午后日斜，崔氏方告别了从梨香院出来，坐车刚行了几步，又被二门口俩婆子给请到王夫人院子里了。奉了茶，闲话两句，王夫人才问她道：“这么些日子，劳累夫人教诲我那外甥女，现在这待选的日子眼看近了，夫人看着筹办得可还别扭？”崔氏忙回道：“不敢担夫人如许的话。说实在话，本来节度使夫人托人来问时，传闻是皇商家的蜜斯，本有些踌躇的。因我先前受吏部程侍郎夫人之托，曾教过扬州盐商家的蜜斯，那大半年，我是甚么法儿都使尽了，还是有愧程夫人之托。是以这回没敢答允教诲，只说隔几日来一回闲话几句。却没想到薛女人是这等人才。夫人无需担忧，薛女人的端方礼节都是极好的，定不会有甚么差池。”王夫人听了点点头，又问道：“这回当选的人传闻很多，我那外甥女虽也是懂事的，却怕比不得那些令媛蜜斯。”崔氏笑道：“夫人多虑了，这回当选人虽多，身份上薛女人或者亏损些儿，此人操行事倒是出挑的。别说是侍读，就是再进些也不会差甚么。”王夫人听了抚了抚手上的珠串，那头彩霞端了个盘儿过来，王夫人笑道：“劳夫人这么些日子，我也没甚么可相谢的，这是些宫制的玉颜膏，还请夫人笑纳。”崔氏传闻是宫里的玉颜膏，不由面上有些忧色，谦让了两句便让身边的丫头收了，又道了谢，这才出了贾府往家去。
崔氏拿勺子悄悄搅了搅那糖水荔枝，叹了口气，缓着嗓子对宝钗道：“女人这也没多少日子就得进宫去了，该说的噜苏端方我们也说了几遍，另有几句要紧的话要奉告女人。”宝钗忙端方坐了，正色道：“谨领夫人教诲。”崔氏笑着摇了摇手，才说道：“端方模样，都是说给人听做给人看的，一样的端方，有的人做出来就让人看着佩服舒畅，有的人做出来就让人瞧着别有用心，这就不是端方的错了。女人可明白为甚么？”宝钗略一思考，问道：“但是因为常日里去处的原因？”崔氏赞道：“女人小小年纪，这番心机气度，已比旁人胜出多少。不错，恰是个常日印象的原因。有的人并不守端方，何如大家内心认定她就是个大大咧咧不爱计算的人，虽则端方上涣散些，也是天真脾气。现在宫里顶受宠的那位长公主，便是如此。当今中宫倒是出了名的讲端方有端方的，也因这点常受太后夸奖。那么看来，到底是讲端方对呢，还是不讲端方对？”宝钗哑然，崔氏顾自往下说道：“太嫔中有一名当年宠冠后宫，厥后却因了一个不守端方的名头废黜了，还是新皇施恩众太妃加封时才重新有了嫔位。现在的公主年纪都还不大，此中一名就因少大哥成循规蹈矩被当今嫌其油滑而不甚得宠……”感喟道；“这可又如何说呢？”宝钗缓缓点头。崔氏笑道：“女人要记取，端方也好贤德也罢，不过是做给人看的。在甚么时候甚么身份该如何做，却不是死的。宫里向来不缺人，顶要紧的向来就不是那些，而是别的两个字――‘有效’。”宝钗利诱道：“有效？”崔氏道：“恰是了。女人家里也有买卖，想必同业恶斗的事也有耳闻，世报酬了锱铢之利尚且如此。那宫里是天下繁华权势地点，得一青睐飞黄腾达者比比皆是，底下所踩枯骨天然只多很多。如许的处所，有多少情面？天家无情这话，女人总该听过的。既如此，天然只剩下‘短长’一说了。我等小小人物，在那边，能活着不过是因为于某些人‘有效’罢了。女人需得有一双慧眼，能看清上高低下的得失短长，莫说与我等小人物无干，天若骤雨地若崩塌哪有小花小草能安然无恙的？是以，‘识时务’才是宫里糊口的第一窍要啊。”宝钗皱眉道：“那样处所的情面短长，那里是半晌能学得会看得清的，想要识，也一定能识得啊。”崔氏点头道：“也是如此，只是出来的又有几个是惯熟这些的？就是比谁学得快看得了然。虽是如此，中间有几件事，若记着了，天然也是大有好处的。”宝钗忙问是甚么，那崔氏便道：“一个便是牢服膺取谨言慎行四个字，特别是谨言。老祖宗说‘祸从口出’，却没几小我真的放在心上。宫里是顶顶能映照这句老话的处所了。多少人图一时口快，结下了仇怨。一时之气，你不出声，旁人就猜不透你。非要说出个是非好歹了，到时候都是把柄。说句到头的话，就算你恨杀了这小我，你又何必嚷嚷地全天下都晓得？越是如此越要若无其事，嘴里半句牢骚都不能带出来，常日里分毫干系都莫要沾上，到时候即便他真没了，也没有哪个能想到你来。”说了抬眼看宝钗一眼，笑道：“这个话说过了些，可吓着女人了？”宝钗有薛蟠这么个哥哥，胆量早已大了很多，那里会真