公主侍读选定，该散的都散了。丹阳宫里长公主舒宁正坐在廊下看宫苑前头一对鹤舞，柴寺人在一旁站着，四周悄没声气。很久，长公主嘴里忽的出来句话：“你给递了话儿了？”柴寺人从速近前，躬了身回道：“是，主子提点了一句，奉告她出息是被她亲兄弟给迟误了。”舒宁公主嗤笑道：“好个滑鬼儿！倒是也没错。哼，早被抹了的事好好的就翻到我跟前了，如果直到我跟前，也就罢了。偏还让几处都晓得了！人是我看中了的，这不是拿大巴掌扇我呢。”柴寺人不好接话，舒宁公主才又淡然道：“过阵子赏些胭脂水粉、绢帕宫花畴昔。我的脸，也不是那么好打的。”柴寺人从速低了身承诺。
贾府里，贾母处正热烈，榻前围坐着小辈后代，谈笑嬉闹。李纨打外头出去，身后两个嬷嬷都端着面盆大的笼屉。凤姐瞧了，笑着对贾母道：“老祖宗瞧瞧，刚说大嫂子贡献的大片琉璃嵌了窗户都雅呢，她就抱着蒸笼来了，敢莫是不争馒头就争口气的意义！”贾母一阵笑骂，李纨已到了跟前，规端方矩请了安，才开口道：“庄上送了些果子来，里头有几个桃子极是软和的，我想着老太太爱这口，就送来请老太太尝尝。”鸳鸯听了这话，便方法两位嬷嬷往边上屋子去，贾母开口拦道：“别费事了，猎奇怪东西，还拿这么个东西放它！就放这桌上翻开看吧，我们也瞧瞧，你们大嫂子到底蒸的是甚么呢！”一言世人都笑，两位嬷嬷这才垂了脸把那笼屉搁到榻前桌上，躬身退后，李纨上前揭了笼屉盖子，只见蒸笼格上梅花位放着六个桃子，也不甚大，通体玉色打里头泛出点点红韵，扑鼻的桃子香。贾母笑道：“光这味儿闻着就蜜甜美甜的，这会子如何另有这个，也难为你寻来。”李纨笑道：“传闻原是株没人收管的秋毛桃，起初都不等熟透就都打了做蜜饯的，本年龄儿多给忘了，哪想到经了霜竟是脱胎换骨了。”说话间鸳鸯早已让人取了一屉出去，洗刷洁净了去皮切块，拿果碟子装了让于世人。尚留了中间一盘上一个洗洁净的全部的，一个剖半暴露桃核来。贾母先拿象牙签子扎了一块放嘴里，只觉入喉成泉，清甜赛蜜兼着股子桃子的浓香，不由露了笑意，点头道：“你们都尝尝，比早前的水蜜桃还好些。”鸳鸯在一旁笑道：“方才清算时，这皮尔悄悄一带就撕下来了，顺着指头流汁儿，不敢用力，略不留意就是一个指头窝，怪道要用笼屉盛它呢。拿刀剖了，还是个离核儿的，真是百般巧。”贾母笑道：“听这一通赞的，放心，少不了你们的。”说了指着那留着的两个赏了鸳鸯几人。凤姐在一旁尝了，也凑趣道：“但是托了老祖宗的福了，让我们也尝尝这仙桃的滋味。”黛玉笑她道：“你又晓得这个桃儿叫仙桃了？”凤姐朝贾母一努嘴，正色道：“这老寿星老神仙爱吃的桃，可不就是仙桃？”贾母不免笑骂几句贫嘴，才有问李纨道：“别听凤丫头嚼舌，这个桃可叫个甚么名儿呢？”李纨点头道：“并没驰名儿，说是整山头的桃子，也只一棵如许的，那村上就总管都叫做毛桃儿。”
平儿快步打了一个来回，凤姐见她出去，嗔着道：“忙忙叨叨的，正要寻你说话，转眼人都不见了。”平儿洗了手上来服侍，嘴里道：“不是进屋就同奶奶说了，先前碧月她们给我块香肥皂，我嫌那香气太浓些，恰好送出去做情面。”凤姐道：“甚么大事了，你打发个小丫头送去不成，还本身跑一趟。今儿那桃子，你看……”话未说完，贾琏从外头出去，凤姐便收了声，转头问贾琏道：“二爷返来了，早间太太还问，不晓得本年南边的租子如何着。”贾琏刚想解衣裳的手就一顿，平儿打了水出去，给贾琏请了安，又对凤姐道：“奶奶，我昨儿点数，如何屋里那箱子浅了很多，少了好几匹缎子绸儿。”凤姐正要说话，就听贾琏道：“不消给我上茶了，我返来就是同你说一声，晚餐不返来吃，老爷叫我陪客呢。”凤姐承诺了，贾琏便出了门往外去了。平儿让小丫头出去把水端了出去，才又问凤姐道：“方才奶奶要说甚么桃子的事儿？”凤姐笑着看她：“倒是我要问问你呢，如何好好的就少了东西，莫不是遭了贼了！”平儿道：“摆布屋里就这么些人，我是没记取谁拿了这些，或者找个彼苍大老爷来断断才好呢。”凤姐拧她道：“趁早别给我弄鬼，如何二爷听了你问这个，就跟鬼追着似的跑了？”平儿嘲笑道：“那奶奶得问问二爷呢，我们这里凡是奶奶做衣裳赏人的都是记了数的，如何现在好好的就缺了几匹，还不晓得便宜了谁去。”凤姐逗她道：“你这是说是你二爷拿的了？莫不是拿去给你这小蹄子做私房衣裳穿了！”平儿见凤姐未曾气恼，心下不解，嘴里却不让道：“呸！甚么褴褛东西，扔地上我走过都不带低头瞧它的！”凤姐见她着恼，忙又扯过来哄她道：“我的好平女人，我逗你呢，可别活力了。是你二爷前日里拿去赏主子了，事儿多，我给混忘了，倒教你担忧。”平儿顿脚道：“我可生甚么气呢！摆布都是奶奶的东西，奶奶记得数就成了，我们做主子的担哪门子心！”凤姐忙道：“你不提这个我倒没细想，现在想来莫不是又有甚么混账事儿瞒着我呢，不可，转头我得好好问问。”平儿急道：“罢，罢！好好的，我不过白问一句，到时候我们那胡涂爷在奶奶这里讨不得好，就要赖在我身上，说我教唆是非了，奶奶就饶了我吧！”凤姐笑道：“那平女人是不活力了？”平儿苦笑道：“我生甚么气，可不甚么都是奶奶说的。”凤姐这才放过了她。