待那婆子拜别，周姨娘将那承担翻开，见里头几封银票并一张折纸，拿起折纸看了，叹道：“真是生受她们了。”说了又叮咛蕊儿，“待会儿提示着我，拿出二十两银子来单放一边，临走前给孟婆婆家送去。”蕊儿从速承诺了。
晴雯却又笑道：“那倒也不是。我现在却过得极欢乐的。之前还让人教我们几个不识字的学认字呢。现在也很能看些书了。本来只看宝玉不爱读书，这会子我倒是想不明白了，那书里这很多风趣的事，如何就不爱看呢？”
彩霞闻言点点头，又上去扶了周姨娘坐下，安闲周姨娘跟前跪下叩首。周姨娘忙着伸手要拦，彩霞却不肯，还是磕足了三个响头，才道：“姨娘这归去，山高水远的，我也没有别的，磕两个头谢过姨娘这些年的提点教诲。”
周姨娘接了东西，亲给那婆子挪了张凳子坐，说道：“感谢老姐姐了。”又从袖子里捏个荷包出来递畴昔，那婆子却不肯要：“别介！当年要不是你，我那大小子说不得就没了。我们可不是那些眼里只剩下钱的人家！”
晴雯闻言动情，牵了她手道：“当时就劝你，干脆不归去了也罢。”
贾政更皱了眉头：“是谁撺掇了特地要卖如许情面给你的？”
晴雯一笑：“那倒也是。”
周姨娘便道：“太太夙来不喜成人姻缘如许的活儿，你们少不得都得发还去任凭父母择人。你只拢好了人，待得三爷开口要人时，莫不成你们父母还能分歧意？只一个，三爷那口肯不肯开，却又要两说了。他虽是姨娘养的，姨娘却管不到这上头。到时除了他本身往太太或老爷跟前要人去，别无他途。你只在乎这个吧。”
金钏儿连连咂嘴：“你这都快赶上我们府上女人们了，便是女人们也没你这里讲究，还应季应节地换处所住。”
刚好这几日贾兰在家，传闻贾政寻他就往前头书房里去了。贾政便问起编书入名的事来，贾兰一晃脑袋：“哎？我都同先生说了别把我写上去，如何还写上去了？”
贾政坐不住了，伸手弹了周姨娘脸颊一下，起家道：“事儿如何还两说着呢，你倒筹算起来。外头另有些事，我先畴昔。”说了顾自往外去了，出了门略停了留步子，往廊下扫了一眼，轻咳一声，怕周姨娘更笑话他，赶紧抓紧了脚步出了院门。
晴雯笑：“那能一样？女人们是燕居，我们这都是为了学艺。”
两人默静坐了一会子，晴雯才问：“对了，你巴巴的过来，总不是来寻我说闲话的吧？”
贾政亦点头道：“我也如此料着。”
谁知我去了几处后，大师伯奉告先生说王爷觉着我记得极清楚，干脆残剩几处要紧处所也带了我去。到了前几个月才晓得原是要编辑成书的。先生寻我，说王爷并众先生师伯们论功，言及要把我也写上去。我说‘我就是个小孩儿，写在那样要紧书上，不是让人笑话吗？’故此不肯，先生劈面也没说应不该。哪知本来还是写上去了，真是费事。”
周姨娘见他如此，更加笑开了去：“老爷，此事不正该我身子不好才好说呢？”
金钏儿啐她一口：“狗嘴里吐不出象牙来。”
晴雯仍游移：“要这么说，不如彩云彩霞里挑一个去也罢，她们都同环哥儿靠近，不是一样？”
周姨娘垂泪道：“不说了，老姐姐，都是命啊。”