贾政考虑着词句道：“克日家里频发祸事，儿仔细想了一回，老是对后辈束缚不严之故。想着倒不如告老去官，返来多管束后辈为好。另是家中奴婢，也需好好管束，以防落了错处于人手中，徒肇事端。”
宁府奴婢发卖，赖大师的还寻了凤姐探听这头的意义。宁荣二府一枝同发，连着底下的奴婢们也相互间沾亲带故数不堪数。这回宁府遭了难，照理说那些流落出去的家仆们，荣府也不会坐视不睬。说不得拿笔银子出来都买下，也免得底下人骨肉分离，也是荣府向来慈悲之行。
王夫人忙道：“老太太，那焦大虽有功，到底还是个主子。莫非主子立了功，连主子的东西都该分他一半不成？没这个事理。他还老诚恳实当差，主子天然也念着他的好，不会虐待了他去。可他实在不中使唤，莫非还要当祖宗供起来不成？当时候珍儿媳妇也同我说过几次，那人实在也没法用，倒不是错待的事。”
贾兰一眯眼睛：“王爷是觉着圣上的旨意里另有可商讨之处？”
王夫人道：“嗐！这话是没错，可也没听太谨慎得要去官的！”
又坐了一会儿，才对平儿道：“你去园子里看看姐儿去，问她一会子还来不来家用饭了。也不晓得大嫂子那边空荡荡的有甚么好，去了就不乐意返来。”
九王不由又噎一回，用心道：“如何说也是同宗本家的，如何没见你问过一句？”
等外头传话来道贾母小歇醒了，李纨又带了贾兰去见贾母同王夫人，两人传闻是跟着九王奉旨办差。这个时候，自家后辈还能得亲王重用，实在是件功德。天然都口上竭力一回，又叮咛几句保重身子等话。贾母还让拿了块刻着麒麟的脂玉佩出来给了贾兰，完了又让他去见贾政。
贾母点头：“也好，也好，到底东府出了如许的事，我们还能当没事人不成？你就照你的主张办去吧。”
王夫人听了这话一脸茫然，贾政道：“老太太，你看我方才那话……”
俄然宫里相召，九王便换了衣裳带了贾兰一同进宫去了。也不晓得这天子如何想的，这九王新婚，炕还没焐热呢，又要给支到南边去。
到了稻香村，李纨正在给巧姐儿讲授四书，见平儿来了，便放下书安息说话。平儿便问巧姐一会儿饭在那里吃，谈笑了一会子，巧姐儿就跟着平儿归去了。一起上平儿见巧姐儿不时玩弄腕上系的一道彩绳，看着眼熟便问起来，巧姐却说是惜春给的护身符。平儿听了不过一笑。
平儿一听这事非同小可，从速出来奉告凤姐。凤姐立时起家换了衣裳，带了人往栊翠庵去。
这会子李纨就站在绝顶的平台处，面前是一片苍茫云海，中间一处小小莲台。只跨出一步，便该往那莲台上去了。李纨只在这平台处鹄立好久，仍回了头，一步步往回走去。
贾政道：“天然是我的主张！恰是娘娘现在风景，我们才更该谨慎才对。”
可这回他们却料错了，赖大师的来问时，凤姐道：“那府里多少事不是问底下人问出来的？官府得了他们互助，总没有难堪他们的事理，府里倒不消插手了。”赖大师的听了这话无话可答，只好回家办理银子托人出面赎买赖二一家子并旁的一些世交亲朋。
贾母同王夫人都在，见贾政急仓促来了，笑道：“见着兰儿了？”
两人没法，以后一同去找了王夫人。
贾母也道：“我们家到底根子在那边，你谨慎得过分了吧。”
晚间人静，又入珠界。现在那条炼心路她已可步至绝顶而无退转。畴前很多拿脑筋去想想不明白的事，现在豁然开畅。这才晓得畴前妫柳说此界中念为底子之意。来不相迎，去不相送，念生念灭都现在朝浮云，如此既无畴前，亦无今后，也无现在。要说畴前，需得有现在，要说今后，亦得有现在。而所谓现在，言及时早已非是现在。是言语思惟不能及处。