“李叔，不知其他还剩下些甚么？”
李叔拿来两个承担，“蜜斯，少爷，你们快逃命去吧。”
那管家重重叹了一声，道：“诶。蜜斯，二少爷，你们刚出去不久，就来了官兵，二话不说，就闯出去，阿谁领头的说，我们家窝藏朝廷侵犯，将老爷太太，二爷二太太和三蜜斯都抓了去，要满门抄斩。他们又拿人，又搬东西，连着宅子明日也是要充公的。”
“那些人找了一圈，就把蜜斯房里的珠儿抓去了，非说是甚么前朝余孽。”
顾灵溪等人赶快出来，只见厅内一片狼籍，东倒西歪。那小厮见环境不好，本身趁不重视溜了。管家李叔见到他们，脸上一惊，急步将他们推到后院屋内，关紧了门。
“李叔，你是谢家的白叟了，我们走后，府里的仆人们就奉求你办理，若剩下甚么就托您看管。林惜定戴德不尽。”顾灵溪和谢时力都欲向他膜拜，他又将他们扶起。“蜜斯放心。”
珍儿不忍，道：“蜜斯，我，我。。。。。。”却又不知此时说些甚么才好。
叮嘱完，又转过身去面对珍儿。“珍儿，谢家遭此大难，我也难再留你。不如你自寻前程。你也没签卖身契，到别的府里定能有处去的。”
顾灵溪与谢时力将外套换成粗陋衣裳，避开人徒步出走。天公不作美，刮起了一阵一阵的北风，在这凛冬里针针砭骨。空旷的街上，花灯已灭，残存的阑珊灯火在暴风下被尽情玩弄。
二人一起向南走，一向走到城墙脚下，有一间店舍，二人进店去。
“姐姐，这该如何办呀？”谢时力眼中噙着泪问。
“珠儿，如何会？清楚是胡说。”
“甚么钦犯？”
“熟谙。不过量年不见，现在认不熟谙也说不定了。”她将手中红烛放到桌上，“你们是住店?先说好，我这里不比别家，代价贵些。”说着走到柜台里，拿出一本帐簿。
顾灵溪逐步看清她的脸，微微一惊：“颂歌姐姐？”
“李叔，这是如何回事？”
“先付钱。一宿八两。”顾灵溪想哪有先付钱的事理，何况代价确切高，但谢家才出事，不成张扬，只得先付钱。便去翻承担，内里李叔放了很多金银财宝，顺手拿了两锭银子给那老板娘。老板娘亲身将他们领到各自的房间才完。在到二楼时，所见装潢与楼下完整分歧，珠帘帐幔，粉墨生辉。房间里虽说是间普房，倒是一尘不染，陈列简而不陋。如果不上二楼，定觉得这里粗鄙俗气。
店里已没人，只留有一盏残烛，透过裂缝的风衬着它摇摆生姿。二人正往里走，楼梯上响起轻微的脚步声：“二位但是要住店？”昂首一看，是个手里拿着一盏红烛的女人，即便光芒暗淡，也难掩她一身红妆的绝艳之姿。
“听你所言，你不是颂歌，却也认得她？”
“是要上房还是普间？上房没有，普间还剩八间。”
“你竟熟谙颂歌？她不是说本身不出山的么，如何，现下也到这尘凡乱世里来了？”一边说一边下楼梯，行动轻放而透出娇媚。
“两间普间就行。”
顾灵溪强撑着复苏，便说：“既要满门抄斩，这里是断断留不得的。李叔，我们不便出去，免得被人瞧见。费事你去我和时力的房里清算些衣服钱两，拣要紧的拿来。”李叔便悄悄地去了。这时候，屋子里只要顾灵溪，谢时力和珍儿三人。
“二爷也不信，当场问道大老爷，大老爷尽管点头哀叹。”
“我也不知，他们去后，还没来得及策画。”
顾灵溪微微弯下腰，双手抚在谢时力的肩膀上，面色凝重地说：“时力，官兵要抓我们百口，我们不能再留在这里，彻夜我们且先逃出去，再另想体例。此后，不管甚么时候，都别和人提起你是谢府的人，只说你姓李，名时。我姓顾，名灵溪，晓得么？”谢时力强忍回眼泪，点头。