周瑜上前坐下道：“官爷您也晓得，这小叶的紫檀本来就是禁物，扶南客商不敢擅自拿来发卖。要一两根或者另有人家藏着，只怕人家也不肯拿出来。现在要三十根，这不是比登天还难吗。不要说小叶紫檀木不轻易获得，就是孔殷要三十根小叶檀木也没处去寻。平时州牧老爷取长取短，还均分在众商家身上，有道是众擎易举。若还是眼面前的物件，就让我们一家支办，力量上也是担承得来。现在这个困难目，若只是我们一家去采办，就算将我种在山上，也长不出这很多。鄙人也是晓得端方的，有些微薄礼品取来贡献老爷，费事您在州牧老爷面前回这么一声。如果能不交纳，便是我乔家的造化，甘心将百金奉酬。如果必须交纳，也要宽个期限，渐渐计算，少不得奉酬，也是这百金相谢，若官爷不放心，鄙人便先取出来。”
主簿将州牧的回话说与众官员晓得，不一会又出去禀告道：“众官员说晓得衙内原没有病，因为衙内昨日跑马惊着了，特来问候。”
掌柜的说道：“官爷请吃酒，待鄙人说出事理来。”这时恰好大乔和周瑜从后堂出来。
夫人欢乐的走出来，抚着士徽的背说道：“乖儿子，如许聪明！字都熟谙这么多了，今后再没人敢来欺负你了。”又指着士燮道：“你士家门里，我也未曾瞥见一个会识字的像儿子这般聪明。”
士燮便差丫环去书院里请少爷出来，不一会小少爷士徽心中慌乱的赶来，走到本身父亲面前，深深作一个揖。士燮问道：“你为何昨日在集市上跑马闯事？”
本身则走到夫人房里来，发怒道：“我本来就说在此为官一任，不能让儿子在内里混闹。夫人偏是护短，却任由他生出事来，弄得众官员都到府衙里问安，成甚么体统！”
掌柜道：“官爷且进内里坐会。”忙让伴计拿着票子去请店主前来，本身治酒肴接待。差官道：“你有得交纳没得交纳，给个痛快话。”
差官道：“你想说甚么？”
夫人道：“儿子才出去半日，那里会生出甚么事来！”
夫人细心将士徽看一看，道：“你的衣帽那边去了，如何换这个外套？”
夫人道：“我又没有到内里去，那边晓得这些事情！你叫他过来劈面问一问，不就晓得详情了，何必在这里抱怨我呢！”说完便负气走了。
士燮道：“你好端端的在集市上赏玩，又有人跟从着，阿谁大胆敢来抢你的帽子和衣服？”
士徽答复不出，就听得房后夫人痛骂起来讲道：“士家后代只要这一点骨肉，便姑息些也罢！别人家后代还要大赌大嫖废弛家私。他又不是那种不学好的，就是出去玩耍，又未曾为非作歹，玷辱你仕进的名声。不依不饶的尽管在那边唠唠叨叨，你是要逼死他才高兴吗？”
士燮听得这一席话，连身材都麻痹了半边，不住打寒噤，忙去赔谨慎说道：“夫人，你不要气坏了，你疼儿子，莫非我不疼儿子么！我恐儿子在内里吃了亏，问一个来源，好处治那抢帽子的人。”
士徽哭着说道：“我往集市上旁观，被一个街上的强汉瞥见帽子上的明珠，起了掠取之念，又扒下我的外套衣服。”
那差官接了这个票子不敢怠慢，吃紧到乔家在集市上开的商店里。店铺的掌柜早晓得是来取平常供应的东西，只等差官拿出票子来看了，才吓得面如土色，舌头伸了出来，半日还缩不出来。差官道：“你敏捷交纳，不要迟误。票上原说本日缴的，你可曾瞥见了吗？”
士燮口中只把这“庐江皖县乔家”六个字一起念着，来到前厅又想道：“我现在遽怒如果将乔家的人拿来痛打一顿，百姓必然会说我抨击私仇，这名色太不好听。我得想个别例，常日里闻听来此行商的尽是财主富户，自从做了这官，除了常例以外，再未曾取扰分文，倒不如借这个事端，难堪乔家一下。我又得了实惠，儿子的私愤又能够报偿。极妙，极妙！”马上传书吏，写一张“取上等小叶紫檀木”的票子，拿朱笔写道：“仰庐江皖县乔家速办三十根，着领公价，如违拿究，本日缴。”