舍卫国鸠罗父老之子，是佛十大弟子中之最善解空理，被誉为解空第一。他初生之时，家中统统的财宝，都俄然不见。即请相师返来卜卦。相师说：「这是一个很可喜的事，贵子初生，室中财宝统统皆空，象徵其为解空第一人，故取名『空生』；这是大吉大利的事，他将来是不会为人间上名闻利养所束缚，亦名『善吉』。」传说他是青龙陀佛，倒驾慈航，为帮助释迦牟尼佛教养众生，而示现于娑婆天下。
【注释】
音译菩提萨埵。华语旧译为「觉有情」，新译为「大道心众生」。指唯有大憬悟的众生能发无量大愿，上求无上菩提，下而好处众生；修诸波罗蜜行，将来要入佛果位。众生多有情欲，而不能觉醒，唯菩萨在众生当中，自能憬悟而不染，又能化导众生而令觉之。
时长老*须菩提*在大众中，即从座起，偏袒右肩*，右膝着地*，合掌*恭敬，而白佛言：「罕见*世尊！如来善护念诸菩萨*，善付嘱诸菩萨。世尊！善男人、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提*心，应云何住？云何何降伏其心？」
印度人所着衣物，係遍覆满身，到礼佛时才暴露右肩，一方面表示敬意，一方面表示须菩提成心示现权教，以是有随后「应云何住？云何降伏其心？」的发问。
佛陀嘉许说：「很好！很好！须菩提！正如你所说，佛陀长于珍惜顾念诸菩萨，长于教诲付嘱诸菩萨。你们现在细心静听，我为你们讲解，如何安住菩提心，如何降伏妄图心，善男人、善女人，发了无上正等正觉的菩提心，应当以下所说，如此去安住菩提心，不令忘失；如此去降伏妄图心，令它不再生起。」
华语无上正等正觉。即指至心而言，此心包含太虚，至高无上，故云无上；由上自诸佛，下至蠢动含识，此心依正划一，故云正等；其觉圆明普照，无偏无亏，故云正觉。大乘菩萨行之全数内容，即在成绩此种憬悟。
*本分是论述般若本体的妙用，原是不假他求，只在平常糊口内里，弟子跟从在佛陀身边数十年，一贯不知佛陀的动静去来，穿衣用饭处，所含的般若妙趣，只道与众生普通。解空第一的须菩提，是今般若会上的当机者，慧眼看破佛陀在糊口中所含的般若妙趣，乃代表大众，恭请佛陀说法。从须菩提所发问的「如何使菩提心常住不退」、「如何降伏妄念之心」，掘开了金刚般若的法源，使统统人间无量的众生，同沾佛法的甘露，得大摆脱。
须菩提：
善现启请分第二*
菩萨：
【译文】
【原文】
「是的，佛陀！我们大师都乐意听闻。」
「唯然，世尊！愿乐欲闻。」
这时，长老须菩提，在大众中站起来，偏袒着右肩，以右膝跪地，双手合拿，虔诚恭敬地向佛陀问道：「人间罕见的佛陀！佛陀长于珍惜顾念诸菩萨，长于教诲付嘱诸菩萨。佛陀！如果有善男人、善女人，已建议无上正等正觉的菩提心，如何才气安住？如何才气降伏妄心？」
指削发僧众中，受戒年事久、所证果位高、有聪明威德修行者之尊称。
佛言：「善哉！善哉！须菩提！如汝所说，如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。汝今聆听，当为汝说：善男人、善女人发阿耨多罗三藐三菩提心，应如是住，如是降伏其心。」
偏袒右肩：
右膝着地：
阿耨多罗三藐三菩提：
表示恭敬之意。有合权实之掌，而应中道之行的意义。双掌合一，以表便利权巧与实相究竟是一而不二，大小乘皆可融通。又十指表十法界；合十，表合十法界存于一心当中──事理一如，权实圆融。