“你如何看？”
当夜，周王似是遇事，在路寝召卿士和太史议事，迟迟未回。
这封信报，他此前已催问数回，现在终究送到。
“玄，那位穆侯，是个甚么样的年青人？”耳畔俄然响起一个轻柔的声音。
“穆人乃西北蛮人，不知礼数，与蛮夷何异？我周国九鼎天命，厚德载物，祖宗法度，岂容你一小儿质疑？退下！”
跃面露忧色：“阿姐！你想的极是殷勤！只是……”
他又皱眉：“父王这里，如何让他松口？”
……
跃立即点头。
……
既得了王姬亲笔手书, 宰夫买便仓促离宫, 思忖明日一早解缆上路，半晌后，行至通往城郭的内城门口时, 马车忽一个急停, 宰夫买涓滴没有防备，人几乎扑在了车舆地板之上，未免气恼, 诘责：“何事？”
跟着比来阿玄返来，息后终究肯对周王暴露久违了的好神采，周王内心甚喜，故常来这里走动。
春屏退了侍女，本身立于宫幔以外。
息后凝睇着她：“你不喜阿谁穆侯？”
见他似是心机重重，阿玄问：“但是有事？”
忽此时，室外远远传来一阵脚步声，春的声音随即悄悄响起：“王上至。”
他本想当众热诚穆人，却被宰夫买反唇相讥，见围观周人哄堂大笑，面皮禁不住一阵红一阵白，喝令一声，随行便操起预先备好的棍棒冲了过来，抵触顿起。
夫留回到舍馆，听闻穆人已仓促拜别，对劲过后，想到虽出了一口恶气，只是周王不肯允婚，本身此行怕要空走一趟，忙也修书送回海内奉告停顿不提。
周王坐于案后，面前数个箱子大敞，内里各色珠宝在烛火映照下葳蕤生光，周王盯着正入迷，听徐丑报，王子跃与王姬一道求见，忙将箱子闭上，叫带入。
阿玄道：“我和你一道去见父王。”
周王听完，暴露吃惊之色，半晌无语。
中原诸国，以郑国为小霸，三年前与周王起了抵触，郑国陈兵驱入周国境内，最后虽不敢脱手，却顺手割走周国边疆的麦子，扬长而去。
无端端竟招来如此一场摧辱。
“父王如何决定？”
茅公入内，唤了一声，呈上一封方才收到的丘阳信报。
这夫留迟于宰夫买至洛邑，却早于宰夫买在昨日便得了周王召见，本觉得凭着晋国对周王一贯的汲引，求亲之事十拿九稳，却不想周王如同鳅般滑溜，既不拒，也无允婚的意义，他无果而出，一早见宰夫买被召入城，本就放心不下了，没多久，又看到有寺人送来布帛绢丝，说是王姬给宰夫买的赐品，舍人又为宰夫买改换良马，再想起之前公子颐入穆求亲被拒一事，新仇宿恨，心中不忿，也不惧并无周王之召，带了人驱车便来到内城门口，打通门人，候在另头，远远瞥见宰夫买的马车来了，觑准机会便冲了出来，将他堵在了门洞之下。
宰夫买定了定神，掀起前帷看了一眼。
跃一怔，游移。
周王一呆，面上喜色垂垂消去，半晌，面露萧瑟，长叹了一声：“余虽为天子，又能如何？天下诸侯，大国中就只晋国明面上还算敬我。可爱郑国，恃强无礼，频频衅我大周，然我大周倾尽王师，统共也不过两百乘，不皋牢晋国制郑，莫非叫余以天子之名，去处郑人昂首低头？”
周王看她一眼。
曹国事周室同宗的分封之国，国君姬休在位多年，是少有的对周王还算推戴的诸侯之一，但是就在半月之前，他的异母弟弟，封在寿邑的公子缓在郑国的暗中支撑下，胜利策动宫变，夺了国君之位，原国君姬休逃嫡亲家道国出亡。