梁太后的身后站着一名穿粉衣的宫女，名叫苏合，正用粉拳悄悄的捶打太后的肩膀。另有一名穿青衣的宫女青桂，跪在太后脚边为她揉捏小腿。紫蔲和白芷则垂手侍立在两旁，随时听候调派。
梁太后本年不过三十有二，长年养尊处优，保养得宜，看起来也就二十五六岁的模样，能够是方才睡醒，脸上还残留着几分睡意，云鬓粉面，凤眸凝萃，风味实足。
太后的凤眸闪过较着的不悦，啪的一声将菜单扔到顾怀清面前，冷冷的道：“减免菜式，这是皇上的意义？”
谁知回到家却只比及段明臣分开前留下的手札，想到恐怕要好久见不到段大哥，顾怀清内心不由得一阵欣然。
“寄父不感觉太后脾脾气外差吗？照理说她每天吃斋念佛，不该有这么大火气啊。”
跨入慈宁宫的正殿，寺人尖细的唱喏声中，层层帷幔次第拉开，琉璃珠帘缓缓卷起，贵妃榻上慵懒的斜倚着一名盛装贵妇人，恰是太后梁氏。她身穿杏黄色织四合快意云纹对襟大衫，深青色织五彩云龙纹霞披，内着红色百子鞠衣，头戴双凤燕居冠，四周饰以珠翠和钿花，边垂珍珠细链，下围黄素缎镶翡翠抹额，端的是威仪天生，贵气逼人。
太后又多问了几句，万臻一一作答，其间被各式抉剔责备，万臻和顾怀清跪得膝盖都青了。顾怀清乃至都思疑太后是不是公报私仇，用心刁难他们了。
为这事太后跟萧璟闹了老迈不镇静，但木已成舟，也无可何如。厥后太后一度想将梁婉赐婚给安王世子萧珏，但安王谋逆造反，萧珏伏法，婚事又黄了。
紫蔲满口应下，从速去太病院找陆正熙来给太后看病。
顾怀清回道：“回太后娘娘，本年战事几次，军饷破钞甚巨，导致国库空虚，是以菜式上就略微俭省一点了。”
整整花了两个多时候，才把赏菊会的事件定下，万臻和顾怀清都悄悄长叹了一口气。
太后俄然脾气发作，让统统人都吓了一跳，连蹲在她腿上假寐的波斯猫受了惊吓，不满的瞥了她一眼，蹭的一声从太后身上跳下来，一跃蹦到服侍它的寺人钱喜的肩上。
万臻和顾怀清也趁机辞职，出了慈宁宫，顾怀清悄悄问道：“寄父，太后今儿这是如何了？是吃错了药，还是用心针对我们？”
太后这才冷冷的哼了一声，没有持续发难。顾怀清心头虽不甘心，但也不便再多说。
不过，萧璟也并非任人摆布的软柿子。早在太子的时候，梁太后便成心将侄女梁婉给萧璟做太子妃，但萧璟却暗里求先帝，将出身平平、姿容也是平平的张氏赐婚给他，来由是张氏的父亲在一次出猎时，为了救萧璟而捐躯了性命，萧璟知恩图报，照顾他遗留的女儿，也是天经地义的。先帝为此还赞美了萧璟的仁善，殊不知萧璟这一招不过是一举两得，娶了一个没有背景的女子，也制止跟梁氏联婚，被外戚擅权。
“喵——”墙头传来一声细细的猫叫声。
顾怀清认出这是太后的侄女梁婉和太后贴身的嬷嬷王氏。梁婉一派清贵的贵女风采，朝顾怀清他们淡淡的点头请安，并未几言，便独自入了后堂。
万臻拉着顾怀清跪下来请罪，说道：“太后息怒，是我等忽视了，就照太后的意义来，我们马上就增加到一百零八道菜色，包管让朱紫们享用到最精彩的菜肴。”
接下来，顾怀清又将赏菊会的聘请名单和晚宴菜单呈上去，让太后过目，看到那些熟谙的贵妇名媛的名字，太后略微抖擞了一点精力，让紫蔲给她垫了个腰枕，亲身拿着朱笔，悄悄划去几个名字，又加上了几个名字。