大太太面上一喜，口中却还是笑道，“也不能这么说，许家的儿郎多年来，在边关的时候多，在家的时候少……几个嫂子，也都是苦过来的。”
平时在百芳园里，大太太一个不痛快，便能够三四天反面大老爷见面。现在大师都住在一艘船上，昂首不见低头见，不过是小半个月的航程，两伉俪就都有了一肚皮的不快，大太太这几年年纪大了，内心更加是藏不住事，也不顾姨娘们还在一边陪坐，拉着七娘子就唠叨了起来。
话虽如此，但语气里的对劲，倒是谁都能够听出来的。
都是行路人，固然谁都不肯等，但也只好按先来后到，顺次在船埠下船。幸亏通州已然在望，再走上四十多里就是都城，不比在半路上担搁住了，叫每天不该叫地地不灵，有些性急的客人便搭了划子单身登陆，将箱笼拜托给家人看管，自行先进京办事。
“到底是娇养的女儿家，在船上住不惯，也是理所当然。”
就拉起七娘子的手，跟她抱怨起了大老爷。
七娘子看在眼里，不由微微一笑，垂下头渐渐地摩挲着甜白瓷沉口杯，听七姨娘和大太太絮干脆叨地说着这杨家的女儿家都是有福分的，就连初娘子也生了男丁，眼下就只等五娘子的孩子下地，并等着六娘子的好动静了。
这女人又心不在焉地笑了笑，才问，“你立夏姐姐呢？”
见了七娘子，世人都笑，“小七怕是等不及想下船了吧？”
窗边的圈椅上就坐着一名正值豆蔻的少女，不过是家常穿了贡缎小袄，紫宁丝的裙子，除了手上一对碧玉镯外，便没有多余的装潢，更加显得一双眼如秋水般波光粼粼，只是描述清减了些，此时正托腮怔怔地望着窗外的水域，听了问话，才转头笑着解释。
提到九哥，大太太脸上顿时就蒙了一层思念，“九哥这从小到大，是没有分开我眼皮底下！那头几天我真是吃不好睡不好，就怕四姨娘年纪大了，思虑不过来，委曲了我们家这个娇滴滴的令媛小少爷！”
接着又是七姨娘软绵绵的吴侬软语，“谁说不是呢？老爷也实在是谨慎得过分了。我看着这几日，好些船就抢着泊岸了，看官位，也不过是四品、五品的郎中呀、御史呀。”
大太太皱了皱眉，冲立冬略微一点头，立冬便会心肠出了屋子，未几时便返来禀报，“是有人想要加塞插队，先进港去。我们的船工在和他们拌嘴儿呢！”
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新君登基，来岁就要改元，按例是要加开恩科，大老爷成心机让九哥这一科了局尝尝技艺，又担忧他先跟着世人折腾到都城，在都城还没安设下来，又要上路回西北测验，干脆就让他在百芳园里住下，到了来岁四月，再出发往西北去。
十二姨娘叔霞又笑着为大老爷辩白，“初入都城，人生地不熟，再说，这一次入阁，听老爷的意义，碍着了几个大人的出息……”
大师都在船上闷了两三天了，七娘子感觉不舒畅，几个女眷只要比她更娇弱的。随班就次固然委曲，但也是正理，倒还没有甚么可说的，可这轮到了本身，却还要被人加塞，这滋味就相称不好受了。饶是大太太也有些城府，也不由勃然，“谁家的人如许大胆？没看着我们的堂号么！”
这是江南盐商昔日里南来北往乘坐的私船，因着杨家百口上京，大太太嫌官船太狭小，又多年久，便经浙江布政使石家穿针引线，问这位不着名姓的盐商“租”来一用。至于房钱如何算，这就不是七娘子体贴的事了。
“可不是？”老船娘一口的京腔，“我常和我们家小子说，是宁娶大族婢，不娶贫家女――”