她这一辈子，父亲死国，丈夫宗子死社稷，临老了，孙子又赴疆场。
“你还记不记得上回我从三哥书架上找的阿谁荷包？”何苏玉可贵板起了脸，声音里带着几分不忿与懊丧，“那是太和楼的魁首笙娘子随身带的东西，你能够不记得了，本年上元我们一同去仁和酒楼，没请到刘三娘子，不是请了一名花魁小娘子出去伴曲吗？”
周严沉默不语。
她目送着身边最靠近的人一个接一个地走，早已明白繁华繁华过眼云烟，高官厚禄转眼即逝的事理。
命都没了，就算金子堆成山，就算一人之下万人之上，又有甚么用！
周秦打断了她，冷声道：“是不是外头传说我跟许近泽在说婚事，还传说笙娘子半路拦了我的马车，想要我帮她赎身，成全她跟许近泽的情义？”
一时候合座的难过之意。
一家人就着这些动静，沉甸甸地吃了一顿拂尘宴。
何苏玉嚅了嚅嘴唇，道：“外头有些乱七八糟的流言……我本来想你要出去了，正忙着，就分歧你说了，可又感觉不太好。”
周秦作出不觉得然的模样，“折老将军年纪大了，您畴前不是说过他侍母至孝吗？想来是守孝苛己，哀伤过分，又吃紧忙忙驰驱上路，年纪大了那里经得起折腾。”又对着赵老夫人当真叮嘱，“我们这归去潭州千万要谨慎，不然路上如果您有个头疼脑热的，我怕是要被二叔给撵出去！”
赵老夫人摇了点头，“这事我内心稀有，你不要说漏嘴了。”催着周秦一起帮着周严清算行李。
何苏玉又问：“那是几时返来？”
亥时二刻周严才回到护国公府。
厅堂里的氛围非常压抑，周严平常面对成千上万的敌军也面不改色，此番对着母亲，反而感觉心怯不已，他抿了抿嘴，道：“边情告急，枢密院选了后日。”
周秦放下了手头的票据，直起家子，问道：“甚么流言？”
说到这事，赵老夫人忙道：“去潭州这个事情，千万要瞒着你二叔！”
清算不了这幅乱摊子，会死更多的无辜之人。他既然有掌控，就不能惜身。
她沉默了一会，指着桌面的杯子道：“先吃口茶吧。”