运河的水面上，逆流而行的一艘乌篷划子，跟着盘坐在船头的襕衫青年一声脆亮的喷嚏，船身震了震，水面划出深浅不一的波纹。他揉揉鼻头，不满道：“定有人在议我。”
“甚么传闻？”郭临漫不经心肠问，捻了块茶点往嘴中送去。
李延正站在内院门口驱逐，他跟上郭临的脚步，低声道：“鸳儿是庆王送来的婢女之一。”
陈聿修也不看她，只是转悠动手中的青瓷茶杯：“迩来有个传闻，不知郭大人可晓得？”
“细心照顾小公子，自会有厚赏。”
“奴婢乃都城人氏，是城东宣平坊开包子铺的李家妇俞氏。”
郭临悄悄叹口气：“说来话长，微臣得陛下慧眼赏识，破格提官，心中感激不尽。想尽臣之所能，为陛下分忧解难。前几日沐休，和世子一同去南明山玩耍，偶尔拜访了南明寺的玄弘方丈。方丈发觉微臣初为官，周身火气甚重，怕是会受小人滋扰，有损官运。微臣扣问挽救之法，方丈便命微臣收养个生辰八字中水旺的孩子。”
侍女擦了擦眼泪，温婉娇媚道：“奴婢名唤鸳儿。”
世子斜乜她一眼，啧道：“你说你，还没满十六呢，孩子都有了，这今后哪另有女人肯嫁给你。”
阿秋端着盘子走到拐角处，俞氏颠末她身边，行了个礼，风一样地去了。阿秋转头看着她的背影，心中却想着郭临脱口而出的“小公子”，这么说来，少爷已经定下了这孩子的名分，他是至心要收养这孩子了。
世子与郭临连番思虑了数日，仍然处理不了孩子的取名题目。世子想出的郭临以为太酸，郭临取来的世子又感觉太随便。书房里，两人针锋相对，大吵小吵不竭，连阿秋都懒得理他们。
那青年公子微微一笑，不再多言。
御书房内，皇上伸手接过徐公公递来的茶水，缓声道：“传闻爱卿比来，收养了个孩子？”
郭临方才迈出宣政殿，拢了拢衣袖，就瞥见徐公公小碎步地从一边绕过来，夺目的双眼略微眯起，面上一派亲热暖和：“郭大人留步。”
俞氏红着脸答道：“秋女人找上奴婢时给了奴婢些银两，让当家的这些天不要出来摆铺子。”
郭临一愣，转而笑道：“陛下连这都晓得了啊，微臣确切收养了一个孩子。”
皇上捋捋髯毛，朗声大笑：“那爱卿就好好养着吧，今后成了亲也都生手了。”
李延点头应是。二人刚走到正门口，就看到一辆漆红的马车稳稳地停在路中，车帘上是熟谙的“楚”字。
郭临的确倒吸一口冷气，眼角余光扫到了中间打翻的木桶和摊在空中的湿衣物。那婢女仿佛也重视到了，吃紧忙忙扶正木桶，一双芊芊素手捡起衣物放回木桶，悲伤的直掉眼泪：“如何办，待会儿秋姐姐又要说我了。”说完不经意地看了郭临一眼，像是发觉讲错普通，捂着嘴重新跪下，轻声抽泣。
皇上也好似放宽了心，高坐在御座之上，神态温暖。待到刑部尚书禀报完，便宣布无事退朝了。
郭临摇点头：“你归去清算清算，带上换洗的衣服住到郭府，叫你丈夫持续摆摊，战役常一样。”
“你郭家就没有个族谱辈次吗？”
郭临故作玄虚：“本天师掐指一算……”
陈聿修俄然拍了鼓掌，郭临惊奇地昂首。几个小厮抬着个巨大的檀木箱子走出去，轻手重脚地将箱子放到地上。陈聿修悠然一笑：“恭贺你喜得孩儿，这些是送给小公子的贺礼。”
那白公子闻言，起了兴趣，转头挑眉道：“不然，《容斋漫笔》有云‘古人喷嚏不止者，必噀唾祝云：‘有人说我’，妇人尤甚。’，则，定是有人在说我闲话。”他停了停，小声嘘道，“妇人，长得像妇人的竖子也有能够。”