一个典范的囚徒窘境描述以下：警方拘系甲、乙两名怀疑犯，但没有充足证据控告二人有罪。因而警方分开囚禁怀疑犯，别离和二人见面，并向两边供应以下挑选：认罪并作证检控对方（相干术语称“叛变”对方）或是保持沉默（相干术语称“合作”）。
如果你是此中之一，只考虑尽量使本身服刑年份最小化的话，你会如何选？我信赖大部分的人会挑选“叛变”，确切有太多来由让人挑选叛变了，比如有人坚信对方会叛变你，而你不肯意挑选合作而服刑10年，以是你挑选叛变而服刑2年。
囚徒窘境
若一人挑选叛变，而对方选合作，则此人将立即获释，合作者将判监10年。若二人都选合作，则二人一样判监半年。若二人都相互叛变，则二人一样判监2年。