借着酒劲儿，苏暮寒竟第一次从夏钰之话里听出颓废之意。
灯笼的火光幽阴悄悄，蜿蜒绕过曲廊，未几时便看不见踪迹。
褪去台上的光环，实在的菊影显得有些局促。她曲膝道了谢，未敢在椅子上落坐，便坐了窗下的绣墩，垂着头听夏兰馨说话。
两人边聊边喝，不觉将一壶酒饮尽。便有苏暮寒的小厮来催请，说道已然交了二更，怕轰动安国夫人，请两位各自安息。
菊影依约而来，服从夏兰馨的叮咛，并未上妆。双十韶华的才子，只着了一身深青色绘褚色卷草纹的衣裙，头发挽了低髻，髻上饰着几枚素色花钿。从内到外透着素净，与昨日台上的艳妆刚好相反，到象是服孝普通。
夏兰馨接了歌扇在手，浅浅一掠，见都是昆曲名戏，想来菊影这几年为了生技非常吃了些苦头。怕菊影惊骇，先撤销她的疑虑。“菊老板不必惊骇，因昨日见着面善，我请你来，只为叙几句闲话。”
人有类似，夏兰馨也不敢因为面孔酷肖就一口鉴定菊影便是罗讷言的亲mm。刚好小螺这几日因为月事几次腹痛，夏兰馨便拿小螺试水，瞧菊影如何做答。
菊影的头垂得更低，若只是听她唱曲，天然唱完了便能辞职，单为叙话，叙着叙着又不如会叙出甚么幺蛾子。
唤做菊影的伶人，夏兰馨午后遵循与慕容薇的商定，又特地单独传唤。
这也是真相，夏家荣宠已然到了颠峰，崇明帝再重用夏钰之，也决然不会别的赐下爵位。一个副批示使的身份不上不下，比不过他的候府世子大哥，天然更不能与本身安国王府世子的身份比拟。
菊影千真万确，就是罗讷言失散的mm。当年踏青不幸被拍花贼所辱，寻死不成，几经展转被卖入梨园，几年苦练，千难万难才有本日这点名头。
夏钰之握着酒杯扬头又是一口，喟然叹道：“自家兄弟，知根知底。我身上又没有世袭的爵位，永久比不得大哥，更比不得兄弟你。是以上我不如领个闲职，留在京里领份丰富的俸禄，也好贡献家中长辈。”
“三哥谈笑了，三哥本是鸿鹄，怎能效那燕雀之态？”苏暮寒决计体贴肠安慰着，夹起一根鸭信，品得有滋有味。
如果运筹恰当，过不了多久本身便可承爵，那但是一等的安国王爷、端庄参朝议政的王公大臣，夏钰之与本身差得已然不是豪厘。
苏暮寒料不到永久浑身动力的夏钰之说出这番话语，眯着眼寂静了半晌，似在辩白真假，勉强笑道：“三哥说这话太早，明显是幼年有为的副统领，听起来到有些豪杰迟暮的味道。”
夏兰馨喜好直来直去的开门见山，以手指小螺道：“我这个丫头近几日偶尔腹痛，听闻菊老板有家传的医术，不知可否替她把一评脉？”
菊影定了定神，将手中的歌扇呈上，轻启珠唇回道：“昨日听了班主传话，听闻郡主是点了整出的《桃花扇》，未知是奴婢预备这一出，还是郡主再瞅瞅其他的曲目？”
夏钰之眼中已有昏黄之态，强打精力送了苏暮寒至院门，又重重拍了拍他的肩膀，才嘱他快归去安息。
夏钰之无端想到了前日拂尘宴上的吉庆班，小戏台上头那些扮相唱念一体的伶人，若论起演戏，他不如面前人多矣。
他不晓得崇明帝即将组建潜龙卫，更要重用夏钰之。只认做夏钰之不甘心居在兄长之下，内心到悄悄留了意。既是面前人壮志未酬，那么他便想在合适的时候许以厚位，看能不能打动这位有勇有谋的副批示使大人。
他当真望着苏暮寒，眼里带着伤感：“祖父与祖母二位白叟家日渐年老，父亲与大哥得空用心，二哥又远在广西，只能是我尽孝的时候。”