黄梦梁从一条冷巷钻出来，就到了长江边。长江在一片陡坡下，坡登陆边有一株高大富强的黄桷树。黄桷树是四川特有的树种，四川各地极遍及，只因它根深叶茂，虬劲细弱，是夏天乘凉的好去处，深受川人的爱好。
约莫是水流浪激，木船停靠时，不谨慎碰了一下岸边的礁石，船头竟被撞裂了一条缝，得从速用桐油米灰补漏，不然船到江心，水渗进船舱费事就大了。船补漏缝是件稀松平常的事，就是补上后得晾晒一天，要迟误一些时候。
老太婆对黄梦梁说：“这位好人哟，如何感激你——不嫌弃，就在我这吃点饭，就是我家的饭粗糙，恐怕分歧你的胃口……”
那老太婆的脸孔隐在黑暗中，辩不清模样。不过，她倒健谈，人在灶台边繁忙，口中与黄梦梁“呱叽呱叽”聊上了。她说她与老头子在这糊口了几十年，屋子再破再烂，一次家也没搬过，为的就要等他们的女儿哪一天返来，能够找到家。
这老两口年纪约莫总在六七十岁以上。老太婆在灶台上繁忙，瞧不清她脸孔是啥子样；老头却坐在灶孔边烧火，柴火燃烧的亮光照在他脸上，枯瘦无肉，面无神采，冷丁一瞥，活似一具僵尸。
逛了一会，黄梦梁就感觉索然有趣了，街上见不到人，那还逛个啥劲，干脆回船上睡觉。他如许想，就往回走，不经意走岔了路，转到镇子的另一条街道。这条街也通江边，就是绕了一点。
那老太婆一听，就应说：“如何不记得嘛，那女人就是我的独生女儿哟！才十五岁就遭天杀的棒老二（即匪贼）抢走了，到现在生不见人，死不见尸，把人的眼泪都哭干了。”
这黄梦梁心肠仁慈，见二位白叟住在破屋子内里，糊口艰苦，不但说要把绿花捎的东西明天送来，还自作主张欲把本身的大洋送十块给两位白叟家。
老太婆说到她女儿，又开端抽泣起来，边哭边述，说她的女儿叫任雪皎，奶名叫绿花花，好灵巧的女儿，就那么被匪贼掳走……
实在，这很普通。刘杨两家军阀才在这一带排兵布阵，筹办大打一场的，镇子里的人当然跑的跑，躲的躲，谁还敢呆在镇子等挨枪子。战事才停歇几天，黄梦梁就急着要回家，以是走到这里，镇子里多数人还没返来哩，难怪街道显得非常冷僻，乃至有些瘆人。
黄梦梁走到黄桷树下，见中间有一间孤零零的陈腐房屋，房屋门扇开着，内里透出一点昏黄的亮光。黄梦梁晚餐菜吃得有点咸，逛了阵街，感到有些口渴，就去那屋子讨口水喝。他走到屋门，往内一瞅，见里边有老两口还在生火做饭。州里人家消夜，饭吃晚点也是极平常的事。不过，这会估计已是亥时，这饭倒也的确是太晚了一点。
灶坑边的老头还是翕动他干瘪的嘴巴，说不出一句清楚的话来，约莫贰内心还是很冲动。老太婆的反应就要激烈很多，她喋喋不休地感激黄梦梁，说等了几十年关于比及女儿的动静。她口里说着，便翻开锅盖，顿时那铁锅冒出热腾腾的蒸汽。
黄梦梁用心没说出绿花的名字，别人固然忠诚实诚，但并不蠢傻，毕竟他还替绿花捎带了物品的，不能随便叫人冒领了。
黄梦梁乘坐的是一艘贩运粮食的大木船。因战事，木船在宜城边的长江滞留了一个多月，好不轻易比及不兵戈了，才拔锚动身。黄梦梁搭乘木船，是廖英杰来给船老板打的号召，既是宜城驻军的长官发话，船老板敢不该承，不但免收船资，连饭钱都不要了。并且，为黄梦梁专门腾出一块处所，以便捎带黄梦梁的骡子。