货船捎人，本是极平常的事。捎人带货，于人于已皆是功德。可郑老迈瞧他带的所谓“药材”满是毒蛇，就不想承诺，怕路上毒蛇跑出来了，会伤到人的。药商赶紧拍胸口包管，说这些蛇绝对跑不出来，，他们在这一带收买蛇已经好多了年了，装载蛇的篾篓是颠末特别措置了的，蛇底子跑不出来，万无一失。
这年青人身无半文，一起吃用，看在竹娟的份上，郑老迈都免了。那年青人好不感激涕零，说了很多感激的好话。
年青人接过大洋，跪下磕了几个响头，说了一些“此生若不能相报，来生变猪变狗也要酬谢大恩大德”之类的套话，方才离船。他离船时，仿佛偶然扫了一眼竹娟住的后舱。刚才，这大姐给他的大洋，就是她从后舱内取来的。此时，这年青人眼里模糊掠过一瞥非常的目光，但在黑夜中，谁也没有发觉。
无法，这药商只好再在船上过一夜，等明天过安庆时，停靠一下，再下船。
问清了那条木船上的环境，表哥就找来平时聚赌的一帮狐朋狗友，说有笔横财想叫大师一块去发。这帮人皆是吃了上顿愁下顿的主，听有财发，无不纷繁呼应。因而，便有了此次月黑风高，江边劫船的罪过活动。
那年青人却没事，他说他家亲戚就在四周不远，本身也无随身施礼，就在这儿下船告别了。竹娟心好，担忧他贫困得志，叫住他，悄悄塞给他了几块大洋，叮嘱说今后千万别再打赌了，找个小买卖做，好好过本身的日子。
竹娟此民气肠一惯仁慈，见不得人恳求说好话，也帮那贩子说话：“你这位老板，得把蛇关好哟，莫要跑出来了咬到人——郑大哥，他篾篓盖子关好了的，放在后舱隔板上面的舱里，就是跑一条两条出来也没事，就让他走嘛。”
很快，这伙强盗将船上的人全数赶进竹娟住的后舱，又一个个用绳索捆绑起来，嘴里还塞进一张布巾。然后，他们把竹娟的承担和青帮送的那一大堆施礼，搬出后舱，就用铁丝把后舱门栓绞死。
这表哥表弟轻声说话，绝对没想到，被一小我听得清清楚楚。此人不是别人，恰是那黄梦梁与程竹娟的儿子黄晨。后舱的人都被捆缚，唯独遗漏黄晨这位幼儿。必然是这伙强盗以为，这小儿乳臭未干，不敷为虑，才忽视了黄晨。
到了早晨，船还是行到一个名叫天理的小镇，泊下。天理小镇跟知名小镇一样，也是个不到千人的划子埠。在这儿，仿佛没有青帮的权势，不然，又会有人来船上谒拜送礼，令竹娟不堪其烦。
捎上那位年青人，郑老迈还是有些警悟。毕竟郑老迈长年在江上跑，见多识广，明白嗜赌之人多数不是夫君。无法竹娟承诺捎人家一段路，他也不好说甚么，以竹娟此时的身份，她说甚么郑老迈都得照办。
今晚，他俄然来到表哥家。表哥见到他并不如何欢迎，因为表哥一样好赌，家里亦是穷得叮噹响，平增一小我口用饭，经济更是难以支撑。可表哥见到表弟带来几块大洋，立即就转嗔为喜。又传闻了这几块大洋的来处，贼心顿起，杀意骤生。
一个黑影朝郑老迈的木船指导两下，世人便跳上船，拥进船舱，用钢刀按住睡觉人的脖子。直到这会，郑老迈等人才从梦中惊醒。借着长江水面的反光，郑老迈等睁眼一瞧，明晃晃的杀人钢刀正逼在本身颈项，只要一动，那刀就会堵截咽喉。
船走了一天，离安庆仅十来里路了，郑老迈就把船停在一个较为偏僻的水船埠。还是阿谁来由，不让竹娟去受青帮的打搅。如许一来，药商就有点费事，这儿离安庆十多里地，又是划子埠，夜晚找不到夫役，他照顾两篓“药材”赶路得走好几个时候。