黄晨溜出上等客舱，一层层下到船面上来。时价寒冬，船面上几近没人。没人就不热烈，不热烈就一点都不好玩，黄晨感觉好没意义，低头沮丧筹办归去找妈妈。偶然来到大统舱门，往里边探头一瞟――嗬！内里就跟集市普通热烈，人声鼎沸，人头攒动，必然好玩。
查斯里昂说的扳谈就是所谓的寒暄，当然是那种最传统的寒暄。但寒暄对竹娟来讲，太陌生，她一名乡野出来的村妇哪有那样的本领，实在也不肯意去尝试。
黄晨也是第一次瞥见这么别致的事物，一条眼镜蛇竟然能够跳舞――干脆蹲在印度人中间，津津有味地旁观起来。
邮轮上的食品可用丰厚二字来描述。早餐是自助，数不清的糕点饮料，另有牛奶咖啡，令人目炫狼籍。别说吃了，看都能将人看饱。特别是晚宴，在豪华的大厅，身着燕尾号衣的办事生，拿着精美的菜单，彬彬有礼地宴客人自点，绝对是五星级的办事。
印度人与黄晨扳谈，三言两语就问清楚，黄晨是从悠远的中海本地乡村出来，跟着他的妈妈去曼谷寻父亲。
这邮轮共有五层船舱，顶上两层是上等舱与二等舱，非内里的搭客严禁入内。上面三层、四层是三等舱与四等舱，设施还算不错，入住的约莫是中产阶层的客人。在船面下的大统舱，才是普通老百姓，内里乱哄哄，闹麻麻，沙丁鱼似的挤在一起。
那群小孩围住的是一个典范印度穿戴模样的男人。他盘膝而坐，手中拿着一支木笛，正鸣鸣咽咽吹奏。但真正吸引小孩子的，倒是那印度人面前一条扁瘪颈项的眼镜蛇。眼镜蛇竖起的身子有一尺高，跟着印度人吹响的音符，一下一下扭动，仿佛真的在跟着木笛音乐跳舞。让统舱的小孩子瞧得如痴如醉。
查斯里昂对竹娟说：“弟妹，你白日没事，能够去与船上的客人扳谈，船上有几位客人是中国人，大师聊谈天，也就没有那么多孤单。”
究竟上，邮轮上除了传统的寒暄，多数是另一种不成言说的含混寒暄。这类寒暄常在邮轮舞厅酒会上产生，有钱的名流西装革履，贵妇名媛纱少肤多，相互相视一顾，眼神交换，俱是挑逗之意。如果含混一旦串连，便能够接踵溜到谁谁房间，来一番被窝内的“坦诚”，享一回鱼水欢乐。而后，一拍两散，重新再去寒暄。
母子俩在船头呆了一阵，竹娟感到有些酷寒，就带着余兴未尽的黄晨回到船舱。这个时候，已经是农历腊月，再过不久，新年将至。想到本身与儿子能够要在这邮轮上度过春节，心中不免思路万千。
印度人说的那道门，在统舱后部，从那门可通往更下一层的货舱。邮轮货舱是不能随便让搭客出来的，并且门凡是被锁住，这个印度人如何能出入？他带黄晨去货舱想干甚么？他是个甚么人――