第18军是国军第二号人物陈诚起家的本钱，陈诚也恰是以此为根底，打造出国军中气力最薄弱的军事个人――“土木系”。“土”字即代表第“十一”师，“木”即代表第“十八”军。
11月11日，日本在金山卫后侧登岸，中国军队侧背受敌，18军受命撤到火线修整，淞沪会战画上了悲壮的句号。
淮海战役期间，18军附属黄维兵团，在双堆集钻入了中野和华野布下的口袋阵。胡琏在与栗裕的较量中完整得胜，“土木不及一栗”，第11师主力大部被歼，党国的“支柱”俄然崩塌。据传：当年黄维进入双堆集时，有人言：“堆”乃“土佳”、集乃“木佳”，此乃“土木”系之吉地。后18军遭来顶之灾，其人又言：“双堆集”乃“又佳、又佳”“难”也，此地乃“土木”系之难地也！18军焉有不败之理。由此可见算命之言不成信也！
1977年6月22日，胡琏亡于台湾。归天前夕，胡琏手捧从本身材内取出的32块弹片，长叹：“土木不及一栗”，其状貌一如当年。
陈诚的军事才气普通，扩放逐队的才气却非同普通。因为汗青兼并，铸就了“土木系”的庞大兵力。单单一个18军，颠峰期间竟下辖8个师，兵力相称于3个军。抗战期间，“土木系”气力达到7个军：18军、54军、75军、79军、87军、94军和99军。1946年5月，百姓当局国防部建立，陈诚任参谋总长，“土木系”生长到约10个军，终究成为蒋介石嫡派军队中气力最薄弱的军事个人。
不久，胡琏继任18军军长。1944年11月，18军作为嫡派主力换装美械。颠末3个月的练习，官兵已能谙练利用美械设备，战役力大幅度晋升，在抗战最后一次会战――湘西会战中，18军在庙门阴击战中，以少胜多，主动共同友军转守为攻，获得庞大胜利。
1945年8月,抗日战役胜利后,18军调武汉驻防。1946年，国军停止整编，18军改编为整编第11师，胡琏任师长。该军整编后前后插手了中原围追战、定陶战役、巨野战役、宿北战役、莱芜战役、孟良崮战役、洛阳战役等等。束缚军曾仰仗上风兵力把它包抄，但都被其胜利逃脱。
1937年，抗战发作后，该军附属第15个人军，陈诚任15个人军司令，罗卓英任副司令兼18军军长，下辖第11师，师长黄维（后彭善）；第14师，师长霍揆彰；第67师，师长李树森；第94师，师长朱怀冰。
6月2日，日军被近狼狈撤退。石牌之战，18军以阵亡1.5万人的代价，保护住了石牌要塞，包管了陪都重庆的安然，毙伤日军7000余人。此次鄂西大捷，令胡琏申明大噪。鄂西保卫战的胜利，使盟军初级将领对中国军队的战力有了全新的熟谙，以为石牌之战是“一个令人难以置信的古迹”，是“中国的斯大林格勒保卫战”。
蒋介石下决计死守金门，曾对陈诚说：“金门乃台湾流派，看管大门，最好能放上一只猛虎，其次也该当是一只恶狗，毫不成放一头老牛。你看谁能够？”陈成看好胡琏，但却摸索说：“汤恩伯吧？”蒋介石道：“给他多少军队，打掉多少军队。”陈诚说：‘胡伯玉吧。’蒋介石承认。
1930年，陈诚率第11师插手中原大战，该师救曲阜、战郑州，为蒋介石立下了赫赫军功。8月，蒋介石以第11师为根本扩编为第18军，并默许陈诚兼并其他军队以强大18军气力，在对中心苏区的第三次“围歼”期间，陈诚前后将韩德勤的第52师、郭华宗的第43师、川军张英的第59师收编，再加上教诲3师改编的第14师，此时的18军成为下辖5个师29个团的“超等军”，和汤恩伯的13军、胡宗南的第1军并称gmd军的“三大王牌”。陈诚也与卫立煌、顾祝同、刘峙、蒋鼎文并称为蒋介石的“五虎大将”。罗卓英、周至柔、黄维、胡琏……等等一批赫赫驰名的国军名将，都是从18军走出来的。从18军中g走出了5位一级大将（含追晋一名）、4位二级大将（含追赠一名）、4位参谋部长、2位水兵总司令、1位空军总司令、1位勤联总司令、20多位军长，能够说是国军中的“将军摇篮”。