义兵的畅旺导致了明廷极大的发急，朱由检再加派征剿兵力十二万，国库本来就空虚，他还是为杨嗣昌增加了二百八十万的军饷，又调福建巡抚熊文灿，熊文灿在福建讨海贼有功，大言“自诡足办贼”。
崇祯十年（公元1637年）仲春八日，高大山的雄师在随州城外扎下了营寨。
杨世恩回到本身的大营，游击童维坤和守备猛忠正翘首以盼。
周国卿减轻语气：“就一条路，再没有其他路可走。”
“你能肯定他们是来我们这里吗？”贺人龙问。
之前，张献忠已经攻陷了随州城，杨世恩带百余残兵败将逃回随州城，与知州王焘一同在城上负隅顽抗，被张献忠一举攻破，杨世恩在城头拔剑自刎，义兵乘胜追击，杀入城中，燃烧州署，烧死知州王焘，占据全城，张献忠如愿以偿包括随州美人。
贺人龙号令周国卿周到监督这支明军的意向，又令族侄贺国英、贺国贤前去随州探听谍报。
再说曹文诏在孤山与承天巡抚王扬基的大队人马遭受，王扬基麾下二万余人马，两军交兵杀了个天昏地暗。
他号令探马：“再探！”
随州知州王焘早已探听到义兵的意向，他部下的兵马只要五六百人，自知敌不过近三十万人的义兵，他一面向驻扎在四周的副总兵杨世恩收回了救济的信函，一面加固城池，筹办死守待援。
却说高大山传令各家义兵以后，便回了中军大帐，在回的路上，田文居提示高大山，他明天所下达的军令，等明天张献忠酒醒以后，就不必然作数，要高大山做些调剂。
现在，秦翼明面对的是曹文诏的怠倦之师，他才有了占有上风的机遇。
杨世恩不满道：“他奶奶的！老子是湖广副总兵，却要听他承天巡抚的调遣。人家王抚军说来，不要去随州城，去三里河设防。”
杨世恩跑了，明军落空了战役意志，没有被杀死的，十足放下了兵器，做了贺人龙的俘虏。
游击童维坤眼睁睁地看着猛忠被贺人龙挑上马，“贺疯子！”他惊呼。
“狗日的球！”贺人龙骂道，“莫非我们被发明了？”
“弟兄们，贼寇想逃窜，不能让他们逃掉，追呀！”秦翼明大声大喊，王扬基在前面擂起战鼓助势，明军这边是越战越勇，把曹文诏赶去十里地远。
童维坤担忧道：“明日才开赴？”
不久，探马再报，曹文诏兵败，正往这边撤，张献忠号令马元利、张化龙伏于摆布，等候官军到来。
楚十五家在随州聚会，他们是：八大王张献忠、秦王高大山、曹操罗汝才、老回回马守应、闯塌天刘国能、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养、四天王李养纯、蝎子块拓养坤、一字王拓先龄、满天星张大受、整齐王张瘦子、一只虎贺双全。总兵力达到三十二万之多，比荥阳大会的十三家七十二营还要牛逼。
他亲率马元利、张化龙诸将充当前锋，直奔随州。不是他想枪这个头功，他是要第一个杀进随州城，抢占随州美人，他不能让罗汝才抢先。
“我看不像。”周国卿下了马，来到贺人龙身边，“他们行动涣散，不像是发明了我们。”
杨世恩冷冷道：“三里河离我们这里也就五六十里地，本日开赴和明日开赴没有多大辨别。”
贺人龙决定把他的军队放在平头山的前面，等杨世恩来了，对他们停止伏击。
贺人龙到了一个叫平头山的山上，这座山是一座石头山，山头寸草不生，山头距山下的门路只要三里路，马队一个冲锋就能够杀到路面，且山坡斜度陡峭，很适合马队冲杀。