“泰之（安然字）所言极是。”曹文诏回身迈步，一行人穿过耳门，来到了前厅。
酒宴并不丰厚，只是八菜一汤。甚么红烧茄子、凉拌芹菜、葱油泥螺、清炒白菜……，都在冒着热气，在这乍暖还寒的三月，让人倍感暖和。
曹文诏拿起酒杯一口闷下，然后对曹变蛟等三人道：“你们也喝，都他妈的给老子举杯。”
刘胜利热泪盈眶：“曹爷，你、你们都安然返来了？”
曹文诏摆摆手：“这些都是后话。我且问你，你们的饷银都领到了吗？”
曹文诏暖和地笑着：“炳然，你伤势这么重，就好好躺着吧！”
贺人龙连喝了三杯后，放下了手中的酒杯道：“我信赖曹兄的才气，待你重整人马，我贺人龙第一个站出来支撑你去找高贼报仇。”
“副将王锡命在回城的路上就不幸捐躯。”刘胜利悲伤非常。
安然道：“我们就让这光渐渐老去吧，迎来明日全新的开端。现在我们最要紧的事情是去看望刘胜利，曹爷？”
合法曹文诏骂声不竭之际，城门俄然翻开了，一彪人马鱼贯而出，为首的一员大将，骑在一匹高头白顿时，乌纱盘领的没拿兵器。
一进洪家厅的大门，便是个长方形的院子，院子很大，宽有二十步，长有近百步，院子里有棵大榕树，树的一旁有假山和盆景，再往里走，又进一个门，进了就是前厅，前厅摆布各有四间配房，厅的绝顶摆了一个神位，神位上供奉的是关公，有香炉和烛台，香炉上有香火，烛台上面燃着一对蜡烛，神位的两边各开了一个耳门，穿过耳门便是后厅，后厅有天井，连着厨房。
贺人龙走后，四人把桌前的饭菜一扫而空，曹文诏在前，四人走出了餐房。
“曹兄你大人有大量，阿谁狗屁守门官我已经把他给撤了，你就别再和他计算，还请曹兄从速入城吧！”
却说曹文诏领着他的百余残部往宁州而去，这天来到宁州城下，城门紧闭，保卫壁垒森严，没有让他们进城的意义。
看在贺人龙的面子，曹文诏没再说甚么，当然，他也不成能不进城，不然如何完整高大山交给的任务。以是，他神采稍有好转，阴转了晴：“好，贺老弟，看在你我的友情上，我就暂不计算，你在前头带路。”
曹变蛟单骑上前大声叫门：“你家曹爷回城了，哪个不长眼的混蛋，还不快快翻开城门！”
“这个……”贺人龙眸子转了一下，“这事曹兄你就不消挂记了，我自会处理的。我晓得你们有伤在身，我就未几打搅诸位了，我已在这里安排好你们的住处，你们喝饱吃足后，便可在此歇息，房间就在前厅，诸位放心肠在此养伤。人龙公事在身，先告别啦。”
曹文诏在关公的神位前，烧了三支香，握在手中，向关公拜了三拜，然后把香插在了香炉中，曹变蛟、冯举和安然三人也轮番烧香叩拜了关公，然后径直来到了刘胜利的配房。
贺人龙举起了酒杯：“别说这些沮丧话了，我们兄弟一场，话全在酒里。来，我们干一杯！”
贺人龙的拂尘宴就设在后厅的餐房，餐房在天井的东面，现在是午后，阳光恰好射进房内，全部房间显得暖和而安好。本来这里的人用饭都是在厨房的，为了欢迎曹文诏，贺人龙专门腾出一间大的配房来做餐房用。
“奶奶个熊！老子也不能进城？”
曹文诏也未几问，归正现在正饿得慌，就着家常菜他狼吞虎咽地吃了一大碗饭，其他三人也跟着扒起饭来。
在一个仆人的指引下，曹文诏来到了刘胜利的床前，刘胜利因为受了重伤，躺在床上不能转动。