十一月末，气候已入冬，宫中四周已经垂垂燃起了炭火。各宫娘娘们殿中都用的是无烟又好烧的银丝炭，而像冷宫和下人房这类处所，连最次等的粗炭也等闲烧不起。不是宫内物质真的不敷，只不过是惯常的捧高踩低罢了。
屠贞从睡梦中被人从薄弱的被窝里捂着嘴捞出来，冒死地挣扎，却在对方揭开面罩暴露面庞的那一刻立即闭上了嘴巴。
皇后不再开口。屠昌跪伏在地温馨地等候着。他晓得，母后已经动心了，她在做最后的衡量。
屠昌一撩袍摆，双膝着地跪了下来：“儿子求母后，赐死皇六子屠贞。”
屠昌不言不动地看着母亲。
皇后娘娘也果断地看着他。
前朝已灭，没有人晓得，连天子都不晓得，阿谁潜入皇宫的前朝美人是她亲亲的表侄女，当年护下她并且放在宫中暗中顾问的真正幕先人就是她，先帝的皇后，当明天子的亲娘。
那是一个多么听话灵巧的女人啊。她仓促地抱着孩子站在她面前，流着泪对她交代的统统的话一个劲儿地点头，厥后公然全都照做了，临死都没有流露她这个太后一个字！
“让皇六子暴毙，儿子会把他接出来，别的给他安排一个身份。”
皇后肉痛地闭了闭眼，再展开时没有半分情感：“说清楚，你到底想要如何？”
屠昌抬头看着母亲，一双安静冷酷的眼睛里现在分裂出积年的痛苦，和视死如归的果断：“母后觉得，这些年儿子为甚么还肯活着？儿子曾经犯蠢，但不会一向蠢下去！儿子感激母后，但母后，那孩子不能那么养着！”
皇后毫不游移隧道：“然也。”
屠昌笑了笑，转回顾看着母亲，安静道：“儿想附加一个前提，可否？”
皇后心头一松，只觉提着的一口气已经出了大半：“甚么事，你说。母后凡是能做到的，必为你达成。”
太后娘娘伸脱手，感喟地抚了抚这孩子的头。
留他一条命、另有一份皇子的身份已经是恩赐的极致！卑贱必须是他的命！
“做你的庶子？”觉得你父皇是蠢的么？
来人抱着他飞檐走壁，缓慢地分开了他所居住的偏僻破败的小院。他被头晕目炫地放下时，已经在太后娘娘的寝宫里。