刘毅率军驰援徐州，在城下与曹操大战一场，两边势均力敌各自收军而退，晚间正与郭嘉议事之时天耳之首刘云及时送来讯息，刘毅晓得吕布脱手期近，当然不会错过机会，便修书一封让郭嘉前去曹营，也为一探真假；在其出城以后刘毅则是奔陶谦的府邸而来。
“奉孝大才，朗生何其荣幸耳！”曹操叹道，此时他的话语当中倒是充满了朴拙之意，颠末一番摸索，心中对郭嘉爱好之心更甚。
“奉孝，彧素知弟之才调与抱负，曹大民气系天下，与刘将军皆为大汉栋梁之臣，若我等好友能相聚一处，同为大汉着力，岂不快哉！”荀彧晓得曹操情意，也出言试道，程昱天然一旁拥戴。
“平北将军府处置郭嘉，见过曹大人！”刘毅语出惊人的同时，郭嘉也来到了曹营当中，荀程二人见他到来都是微微一惊，立即报之于曹操，曹操闻听也是以礼请入帐中。
“曹操此人狡计多端，更兼摆布有良才互助，今番前来岂能无功而退？现在虽是哑忍，可必有战略，将军不成轻敌。”刘备出言道。
“郭处置之名，操尝听文若仲德提及，乃当今奇才耳，今既前来，抢先叙故交之情，虎帐粗陋，曹某略备薄宴，为先生拂尘，还望先生不要见怪。”郭嘉之名曹操闻之久矣，今他前来必有要事，不过现在战略未成，不如先晾他一晾，也好借端交之情相试，以探真假。是故他并不问郭嘉此来所为何事，而是先言拂尘！
“朋友之义？现在我为报父仇而来，既是故交，为何互助旁人？”曹操借酒语气俄然峻厉起来，威势陡但是生。
“张老心系故乡，却叫刘某佩服！”刘毅微微一笑，这张檬一见便是深沉之人，此番集兵之举早不为晚不为偏在现在为之恐怕是另有深意，只是见陶谦对他非常恭敬此时却不好多说甚么。
此言一出，四座皆惊，却不知刘毅哪来如此自傲，可又素知其人从不妄言，定是有所依仗，不由俱各深思起来。
“大人尊父之亡，将军亦深痛之，可陶公亦传语与大人会严惩凶手，并各式道歉，而大人却私行起兵，私相攻伐，所过之处生灵涂炭；将军实不忍大报酬一己之私，罔顾大义与天下，故才前来相劝，恰是将大人视为故交老友之举。”郭嘉朗声而言，涓滴不为曹操气势所动，这坐议立论，随机应变本就是他所长。
宴席之间曹操多以言语相试，并同说兵机与天下之势，郭嘉高谈雄辩，滴水不漏，也使曹操更信赖了荀彧之语。
此言一出，在坐纷繁点头，只要那张檬眼中绝望之色一闪而过，虽只是一刹时，却也没有逃过刘毅的眼神；这几日他与郭嘉商讨，如果换地而处也只能行分化之策，不然就是强攻得破也必丧失惨痛，为兵家所不取，本日他所留意之人便是这张檬，刚才看他神采心中有必定了一二，想来那内该当是此人怀疑最大。
“呵呵，陶公好，文举公谈笑了，那曹孟德长于用兵，此番哑忍按兵不动必是别有良图，有此人鄙人邳城下一天毅可毫不敢忽视！”刘毅环顾四周，见孙乾、糜竺、曹豹以及刘备三兄弟全都在坐，却多了一个本身不识的文士和一儒衫老者。
“世人皆言将军乃当世豪杰，本日观之，世人之言不虚也，他日有暇，还请将军往广陵一行，登与家父必倒履相迎！”青年文士主动上前与刘毅见礼，态度驯良可亲。
“玄德之言差矣，现我军内有城池之坚，外有援兵之助，互为犄角，曹操再能用兵恐也无可何如！”曹豹的语气很不客气，曹家亦是徐州权势极大的士族，刘备在他眼中只是势穷之时前来投奔的外客，却非常获得刺史大人的喜爱，他早就看之不扎眼了。