管平波冷哼一声道：“你骗鬼呢？即便是两个当官的不对于，与我们家有甚么相干？我们家又不差那点子，不过是个土财主，他们还指着我们跟朝廷站队一样存亡相随不成？做买卖的人家，哪路神仙不消办理？我们能出的唯有银钱，他们竟不止图银钱，还想从个土财主身上捞政治本钱？”
伉俪两个洗漱毕，胡乱吃了点早餐，一齐往正房看练竹。胡三娘看着两人一齐出去，胃里酸水直冒。一个院子统共才多大？休说她略微走近一点就能听到动静，雪雁第二归去打水时，厨房就问开了。又不是甚么瞒人的事，现在全部院子除了练竹母女，哪个不知？胡三娘不算老，可她生了孩子，少不得腰粗腿壮，那里比得了管平波鲜嫩嫩的一朵花，望着窦宏朗的眼神，满是哀怨与思念。
练竹另有些脚软，管平波看珊瑚馋的吃力，干脆对珊瑚道：“这位姐姐，你去给你婶婶打水，我来扶她。”
窦宏朗道：“偏到你屋里，如何？”
窦宏朗道：“程知州是程知州，从州里到郡里，几十个庙头，哪个不消拜？宁肯多拜几个多花点钱，也省的叫他们祸害了。洪让虎视眈眈的盯着，保不齐就有他的人往暗处插刀子。我们拿钱糊了他们的嘴，年底吏部考核混过就完了。”
窦喜民拍拍窦元福的肩：“你阿爷有了年纪了，劝着些。另有你二弟，你家又不是没钱，多讨几个出去便是。一个不开和，不至于个个都不开和。新来的阿谁我看着好，一把子好力量，圆脸大眼睛，屁股也不小，看着就好生养，别太急了。”
窦向东点头道：“你想的殷勤。”越性把此事定性成窦族长家在理取闹，方好掩了他家杀人灭口的陈迹。
张明蕙道：“要不说当官的面子呢？那诰命的珠冠，凭你再有钱，也不敢戴的。只好做些个凤簪打打擦边球。”又笑推贺兰槐，“你家去叫三弟头吊颈锥刺股，到则雅出嫁那日，便可穿端庄凤冠霞帔，那才是几世的面子。”
窦宏朗道：“知州的女儿，是太子良娣。”
公然黄氏一脸怜悯的道：“阿竹没事吧？”
屋里的氛围实在有些诡异，窦宏朗非常难堪的看了一场后院争风的戏码，非常无趣，随口指了个借口，便出门了。
张明蕙与贺兰槐两个有亲生儿子的就简朴多了，拿着四周听来的闲话侃了一回，至下午，各自散了。
练竹：“……”
珊瑚道：“管婶婶你叫错辈分了，你叫我珊瑚就是。”
窦元福亦嘲笑：“他只当他程知州是死的么？为官做宰的，谁家朝中没个亲朋老友？只他认得吏部尚书不成？洪家子侄多了，只怕他姑父疼顾不过来。”
练竹道：“得亏了她一身工夫，昨日我才没吃大亏。她短长归短长，不招惹她，她是非常和蔼的。妈同她处久了就晓得了。”
窦宏朗只得悄悄道：“我们家茶叶上上等的，只供上了一半，另有一半都是擅自寻了别的门路了。”
此时二房院里围着满满的人，练竹的哭声断断续续，窦宏朗低声安抚着。肖金桃带着管平波出来，迎头撞上了窦向东。窦向东问：“你上哪去？”
雪雁笑道：“她害臊了。”
练竹一听就明白了，笑道：“你个白痴，我们两个的男人，不怕你笑话，皆是大字不识一箩筐的，不费钱捐官，莫非指着他考功名？你男人已中了童生，此时跑去捐官，反倒断了他出息。捐来的官那里比的上两榜进士光荣？到时候我们岛上，竖起旗杆，建起牌坊，能有好几百年的面子呢！”
管平波满身没有块洁净的布，看了半日，从床上扯了块枕巾，替练竹擦泪。丫头珊瑚本是看着仆人抬尸身吓的筛糠般的抖，却被管平波拖着个长长的枕巾当帕子的村气逗的想笑。忙从本身袖里取出块帕子，替练竹擦脸。又低声道：“婶婶，我们去洗漱洗漱吧。”