管平波道：“还不能，哪日听你的，左拥右抱才是齐人之福。”
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王英姑不知如何配是假，不知练竹筹算花多少钱是真。练竹亦是买卖人家，听音辨意，笑道：“是预备过年戴的，她年纪不大，不要老气的格式。花儿普通的年纪，你就照着各色花草，做一套金的吧。要一对发簪，两对耳环，一对镯子。发簪要热烈。一套按六两金子作吧。”
提及进城, 几个丫头喜笑容开，早早的备好出门的衣裳与零钱。次日一早, 与肖金桃打过号召，练竹便带着管平波并三个丫头往城中去。窦家居于岛上, 差未几的人家都有船只。不过是敷裕些的开大船，上面雕梁画栋，如同水上宅院；平常些的开划子, 亦有屋瓦门窗, 亦似百姓屋舍；再穷些的就只好乘陈旧的乌篷船，在大寒天的吹湖上北风了。
练竹道：“那是明瓦, 原是用来做灯笼或灯罩的。妈妈屋里有两个坐灯, 便是明瓦的。又叫‘羊角灯’, 亦称‘气死风灯’。防风且透，且不慎落在地上跌坏了，搁到好匠人手中还可修补。那年也是进城，湖面忽刮起大风，把窗户纸都打湿了，叫风一吹，全破了孔，冷的我们直颤抖。次后就请了人做了这个窗户，不怕水的。”
本来别看一个小小的船埠，却也有五六种权势。有按同亲抱团的，有按个甚么教结伙的，烧香拜把的更是不计其数。刁钻些的做领头人，自家无需卖夫役，只吃抽头就够活。有力量又诚恳的，少不得出点血，保个安然。倘或想凭着勤奋本分，不凭借个会门，与世无争，那便是才出茅庐的少年人。不过三五日，就叫人打的认清世道，乖乖寻人拜门槛去了。
窦向店主的船乃岛上豪华之最, 管平波来时不过租了一艘船, 本家的船还是第一次瞧见。猎奇的打量着船上的窗户，薄而透亮，四四方方一块块的拼接而成，既不是玻璃, 亦不似纸张，竟不知甚么材质做成。
贝壳挤眉弄眼的笑：“只怕是三小我睡吧？反正管婶婶的床够大！”
管平波奇道：“明瓦不是一种贝么？书上说产自南边，磨透亮了可镶嵌在窗户上。因不法则，共同着窗棱，倒似用心做上的普通都雅。”
几人进到里间，管平波跟下落座。此时的房屋为了御寒，又无玻璃，采光极差。从梁柱上的木雕来看，必是驰名的店家，屋内还是昏沉，半点初级珠宝店的气度都没有。来了客人，小丫头忙点了蜡烛，又拨了拨香片，屋内才敞亮了些许。管平波宿世就不喜戴金饰，待到伴计搬来了册子匣子，扫过一眼，粗糙的很，更没兴趣了。博物馆展览的那些，公然都是皇家公用，再不济也是经济高度发财地区的世家王谢公用。巴州这等地界，连省会都不是，技术实在是入不得将军家世的大蜜斯的眼。
巴州城内的富户相互都大抵晓得，特别是窦家人喜来孙家打金饰，故皆熟谙。闻声姓管，不是这几户人家的姓，又梳着妇人发髻，料定是个妾无疑了。心中怕获咎了练竹，故嘴上叫的亲热，两句话后便抛了管平波，还跟练竹说话。
练竹道：“那也叫明瓦，只与羊角熬制的分歧。那种我见过，小块小块的，糊在窗户上，不如羊角熬出来的亮。论起代价，羊角的略微贵些，但都不便宜。反正窗户纸亦好使，我们家就还是用窗纸了。”
练竹见管平波围着窗户打转，笑道：“挨着窗子冷, 你又没穿大氅, 快来火盆边暖暖。”