仆妇门猛的惊醒，七手八脚的关上二房的院门。肖金桃又道：“搬桌子堵上！”
窦三婶贺兰槐笑出声来：“收了二十两聘礼都不给一顿饱饭，可见在家过的甚么日子。这但是糠箩里跳到米箩里了，八字端的好。”
练竹懒怠理她，只拿眼神表示丫头珊瑚快去。珊瑚跑到厨房，随便捡了几样，厨下的仆妇调侃道：“偏房里的也是你婶子，你就敢随便对于？”
肖金桃点头，带着儿媳一步步后退。院子里的人哪个不怕死？皆跟着肖金桃往正屋内跑。待到人都进了屋，从速关上房门，搬了桌椅板凳，将那门窗堵的严严实实。
屋内，是死普通的沉寂。
喜婆也没当回事，待得窦家女眷闲话暂歇，便道：“叫她给奶奶、婶子敬茶吧。”太太奶奶的称呼，只在官宦人家。窦家虽富，却只是商户。故下头人称呼起主家，便同长辈普通。乃至另有管主子叫爹娘的，不一而足。乍一听还当是一家子，晓得内幕的方分的明净。
就有人答：“二伯爷家纳小, 就不知是哪个做新郎了。”
肖金桃赶紧捂了他的嘴，倒是迟了！外头听音辨位，已有人大喊：“他们在里头！”
时候一点点过，屋里统统的人都绷着弦。砰的一声，屋浑家齐齐一抖，院门被大力撞开。贺兰槐眼泪唰的就下来了，捂着嘴不敢哭出声。氛围如此压抑与可骇，年仅七岁的窦怀望那里受的住？哇的嚎啕大哭起来。
练竹笑道：“她家早式微了。”
仆妇忙问：“这话如何说？”
珊瑚嗳了一声道：“她娘家又没人，不是我们婶子心眼好，她早叫卖到窑子里去了。”
既是豪族，便没有精穷的, 只人间常情，不患寡而患不均。窦向店主的男丁个个有妻有妾, 怎怨的人不眼红？倒还给嫡妻留些脸面, 自来纳妾就不大办的。便是如此, 一起单放的鞭炮, 族中落魄些的人家，娶嫡妻都一定放得了这么很多，更逞论别的。
另一人喊道：“好！好！杀了他们家的小崽子。看清楚些，别把丫头也砍了，一个值好些钱呢！”
肩舆跟着各色目光，进了窦向店主的侧门。早有一个仆妇扮的喜娘迎了上来，将肩舆里的人接进了院内。此回纳小的乃窦向东的次子窦宏朗，其嫡妻名唤练竹的夙来和顺贤惠，因自家不得生，便不拘着丈夫纳小。几年前纳得一个胡三娘，生了儿子，肚子就再没了动静。练竹摆布瞧瞧，膝下只得一子，实在有些萧瑟，便又聘了个新娘来。
胡三娘笑道：“可不是，老倌①在前面吃酒，今晚一定出去。”
比内里的人更惊惧的是肖金桃。巴州多泼妇，似她这般临死了想着砸死一个够本，砸死两个算赚了的不希奇。可方才劈面角落里如鬼怪普通一击毙命的东西是甚么？是敌？是友？亦或是……冤魂？
有一妇人从院门处探出个头来，恰见肩舆远去, 便问三三两两看热烈的邻居道：“甚么丧事？”
又有人喊：“老四！活着没？活着出声！”
肖金桃的手中，不知何时已抄起了个铜制的烛台，悄悄的走到了窗边，躲在暗影处。就在拿着斧子那人跳出去的一刹时，烛台猛的砸去，那人惨叫未溢出咽喉，忽见一道寒光划出个利落的弧度，顷刻间血液喷薄而出，浓烈的血腥味满盈。外头有人大喊：“不好！内里有埋伏！”
又一记斧头，窗棱带着纸张破出了一个大洞。饶是妯娌间最沉着的长嫂张明蕙也吓的眼泪直流，本日就要命丧于此了么？
二房仆妇们服侍完主子的饭食，总算腾出空儿来用饭。不在跟前当差的，全挤在了厨房，吃的满嘴流油。二房东母练竹是个好性儿，先前听闻新人未曾吃饱，就叮咛丫头道：“给偏房那位端一份饭去，没得叫人饿着过夜。”