得知与本身不相干，管平波便换了妆容，赶着饭点去上房吃晚餐。窦宏朗有好一阵不在家用饭，练竹看胡三娘不扎眼，打发她本身吃。因而平常日子就只剩下管平波还跟着练竹。本日来了客，管平波先朝练奶奶问好，才跟练竹打号召。
饶是练竹心境不佳，也差点被管平波逗笑了，笑骂一句道：“你从那里淘腾了《品德经》来读？你才多大，就能读懂阿谁了。你非要读男人的书，端庄读四书去，那上头才是事理。这些书，想不明白便不想了吧。”
练竹尽量语气陡峭的道：“哪一句？”
管平波道：“窦家媳妇的本钱, 他们也敢抢？”
次日一早，窦宏朗醒来时，管平波都在外熬炼返来了，见了他就笑嘻嘻的问好，半点羞恼都无。窦宏朗又觉好笑，都说贫民的孩子早当家，这孩子竟是一向长不大。
莲表妹立即被宝珠拖走了。
练竹神采一变，练奶奶却已直直说出来：“我这外甥女没了爹妈，无处可去，不知姑爷家可否收留？我问阿竹，她偏要等你返来才肯做主。”
管平波忍不住抱怨了一句：“那些豪强，就不给人一条活路。”
肖金桃嘲笑：“好不要脸的东西，当我窦家是随便哪个都能来欺诈的么？你姐姐是个明白人，明天夜里她要住你们家，练家老婆子闹上一场，不要聘礼，白送小我出去，我们家有口都说不清。”
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管平波笑嘻嘻的道：“妈妈，你竟愿跟人对嘴对舌？我们家甚么时候讲过理了？”
贝壳笑嘻嘻的道：“怕是城中哪个花娘写在帕子上的吧，叔叔你可露陷了。”
“不出户，知天下；不窥牖，见天道；其出弥远，其知弥少。”管平波道，“此句我怎生都解不通。常言道妇人头发长见地短，盖因囿于内宅之故。还说皇子生于宫廷当中，善于妇人之手，故不知世事。可此句怎生又讲不出户亦知天下了呢？”
就在此时，窦宏朗返来了。进门就道：“你们两个开书院呢？老远就听你们说甚么‘故敲单枕梦中寻，梦又不成灯又烬’。我并没有出远门，如何你们还怨上了？”
窦宏朗道：“前日还为茶叶杀起来呢，就算是窦家本钱, 也少不得给街上的闲汉几个茶钱。要不如何说一个女人守了寡，就叫孀妇赋闲呢。在外讨谋生，光你们女人能做甚么？阿爷也是耐烦，替你们接了去，权当给你们添脂粉钱了。你们两个休自认功绩，待能分钱那日, 还得设一小宴, 请了妯娌吃酒, 才叫事理。”
窦宏朗自来不大把女人放在眼里，不待练竹说话，随口就道：“这有何难？留下便是。”
时价春季，田里要收谷子，铺子里要预备过年的新奇货色，还要跑官，只把窦家三兄弟忙的脚打后脑勺。窦宏朗连早餐都不得好生吃，随便拿了个馒头，就边走边吃，一径往外头去了。
窦宏朗笑道：“你倒会顺杆子爬，晓得找阿爷。我夙起虽是逗你耍, 亦是实话。撤除那卖力量卖技术的小本运营，凡是取巧的, 背面没人，再做不成的。触怒了人, 或一把火把你的铺子烧了，或把你的宝贝抢了, 这还算轻的, 不过丢了些财帛。更有甚者，打通官家, 随便诬告你一个罪名, 人财两失。你们那里晓得外头的民气都坏, 都当家里似的个个纵着你呢。”