走出肖金桃的院子，一阵北风吼怒而过。雪花顷刻如扯棉絮普通簌簌落下。管平波的脚步顿了顿，不由想起前年夏季，也是这么冷，见货贵三分。村里的刘大官人看上了她，令人抬了二百斤炭，一角猪，三石大米来求亲。把她奶奶看的两眼似饿狼，却被父亲一口回绝。村里多少人来劝说，父亲都无动于衷。世人都说她父亲读书读傻了脑筋，只怕神仙都治不好了。倒是到了年下，门生请用饭，她父亲喝了两杯酒返来，才模恍惚糊的道：“那角肉真馋人呐！”
肖金桃却又道：“只她前日就说，那洗衣机不大好。难使也就罢了，不过费点子力量，要紧是轻易坏。不改上一改，五日里倒有三日要修它，何必来？故她两日都未曾出门，闷头在家里想哩。待她理明白了，定然再与族里多做两个，如何？”
在岛上住了几十年，那起子族人是甚么脾气，黄氏尽知。她没有肖金桃那多心眼，察言观色倒是会的。略带了两句，见肖金桃淡淡的，便解释道：“我欲不管，她们又个个说本年冷的很，冻的根根指头没有片好肉。伸手到我跟前瞧，我那里看的过？少不得厚颜来同你说上一声。劳你请平波再做几个。也不占她便宜，他们自兑了银子，再置份谢礼与她，如何？”
肖金桃嫌弃道：“前日你爬屋顶，几乎把正吻①上的鱼尾巴都给弄折了。再来几个你，我们家就成花果山了。”
却说肖金桃送走了黄氏，令人唤了管平波来，把黄氏的话学了一回，并叮嘱道：“不管谁来讲，你都别应，先晾他们个把月再提。你做的太轻巧，他们不说你聪明，倒要说简朴，将来甚狗屁倒灶的事都来寻你不提，一个不好反落抱怨。我们这般大族，最忌讳做吃力不奉迎的事，明白？”
肖金桃听明来意, 但笑不语。族里会起争论她早已推测, 只做善事当好人殊为不易。一则在私心重的人眼里, 总感觉旁人便是积德, 也是作伪，必有所图。他们眼界又小, 顺手丢个芝麻, 偏要叫他们讲解成个西瓜, 不晓得的还当人占了天大的好处；二则有些爱贪小便宜的，见人好说话，本日来讨锅，明日来要盆。凑手的时候与了他们，天然说好，倘或一时不凑手，略加怠慢，反把人说成臭骨头，倒不如向来片叶不沾身的好了。故向来好人难当，便是故意，亦不成轻举妄动。
肖金桃心中好笑，洗衣机可不是缝纫机，图纸藏着不叫人瞧见，以免被人劫了买卖。打一开端，洗衣机的图纸就撂木工那处，若族人肯本身出钱，那里用比及这会子，清楚是族人想赖上一笔。肖金桃无可无不成，休说做了族长，便如以往只做族中富户，很多时候都少不得让点子财帛出来，省的叫人妒忌过分，反肇事端。遂笑道：“几个钱的小事，哪个族人放在眼里？啰啰嗦嗦的兑来兑去，使戥子费工夫呢。我一并出了吧。平波那处也不消谢，她是长辈，出点力量贡献长辈们是该当的。”
肖金桃没好气的道：“怪道你好端端的想个甚么脚踏式洗衣机。本来是好省出人来同你耍！”
管平波不满的道：“妈妈又混说了。那么大石头做的鱼，我又不是张飞，那里有本事弄折了它。”说着抓着肖金桃的手一阵晃，“好妈妈，我会兵法，却无处发挥，可惜的很呐！你就给我一次机遇嘛！”
彼时人寿命不算长, 窦向东已是五十多岁的人了，休说比他辈分高的, 平辈的都已有一半埋进了黄土。这窦喜民则是因为先前一向不余裕, 直到他爹才起来，故代代结婚晚些, 反倒辈分高。族里天然有比他辈分更高的, 又不如他家面子，故其妻黄氏被族人几顿好话撵着去窦向店主的打秋风。黄氏心中不乐, 她家雇了丫头婆子, 还瞧不上大家混用又洗的不甚洁净的洗衣机呢。只族人团团来讲好话，只得一面心中暗自骂娘, 一面不情不肯的应了，抬脚寻去了窦向店主。