我不肯持续议论她二人，便将话题转到小巧身上，引来怡妃好一阵谈笑。
我望向窗外灿如金阳的亭亭菊花，想起昔年在凌府与皓月密切相伴的无忧光阴，再想到她无端三番五次害我，只觉遍体生凉。我冷冷道：“当年她对此还很有研讨，或许入宫多年，健忘了吧。”
此言一出，世人皆收回低呼。沈羲遥返来后第一名侍寝之人，不是我，不是惠妃怡妃，竟是小小一个常在。
一早北风似吹了哨般刮个不断。我坐在后殿西窗下一边做一件披风，一边看嬷嬷们带轩儿玩投斛，风更加大起来，沙石打在窗上收回“噼啪”声，“啪”地一声，一扇窗被风吹开，只见内里小花圃里的树木被风吹得枝丫乱颤，掉落一地残花败叶，又被风卷起四散飘零，仿佛无依迟暮的女子，经不起一点培植。
以后，沈羲遥持续两晚翻了惠妃的牌子，然后是怡妃，接着是刘淑仪、李昭华、邓婕妤，另有新进的几个承诺。如此，自他亲征返来，半个月都未召幸过我。
怡妃晓得我在打趣，便取过一块菊花糕吃了：“臣妾也是刚巧见到皇上嫌第一串材质不好，第二串雕工太差，命外务府重做，厥后见娘娘戴，这才晓得是送给娘娘了。”她说着不无恋慕道：“皇上对娘娘，真是令人羡慕。”
我倒不在乎：“凭她如何，有本宫在，你怕甚么。”我顺手拿起搁在桌上的纨扇，摩挲着红木扇骨道：“皇上此举，无疑将她置于炭火。如许的滋味，本宫但是清楚。”
蕙菊低声答道：“方才福生悄悄来传话，今早皇上收到一封密报，仿佛是关于娘娘的，皇上看了后非常活力。”
“没想到是陈常在。”我朝她盈盈笑道：“本宫都听得失神了呢，难怪皇上喜好。”说着取下腕上一串雕开口石榴红宝石手串递给她：“本宫也没甚么好赏你的，这手串旁的不说，胜在雕工寄意。本宫愿你如这石榴般笑口常开，早得皇嗣。”
我笑一笑：“怕是本要另辟门路引皇上存眷，不想落了陈常在的热诚。这会儿估计正烦恼呢。”
蕙菊吃吃笑道：“娘娘一贯最风雅了，散出去的好东西可很多呢。”
她言谈举止间掩不住对劲与傲慢，身边一名美人跟她说话都没得她的正眼，只一味拥戴惠妃，摆了然态度。
我摇点头：“谁晓得呢。罢了，想来过阵子便好了。后天是十五，按祖制，皇上总会来的，到时再想体例转圜吧。”
我不觉得然地一笑：“现在满宫羡慕的，可不是本宫。”
彼时我已换过一身家常湖水蓝绉纱袍子在西侧殿花梨大案后弄墨，怡妃披一身光辉秋光走出去，娇笑道：“娘娘倒舍得，臣妾可记得那手串是皇上命人雕了好几个后选出来送给娘娘赏玩的。”
我携她坐在窗下罗汉榻上，亲身为她斟一盏茶，岔开话题笑道：“本宫的东西你倒记得清楚，本宫还真忘了，这下当着皇上的面给出去，可要不返来了。”以后朝蕙菊道：“下次可要提示本宫，别如许大手把好东西都散出去了。”
酒过三巡，蟹也吃的差未几了，沈羲遥归去养心殿措置政务，席便散了。众妃一个个见礼辞职，惠妃抢先拜别，怡妃却去而复返。
怡妃点头：“怕是月朱紫头一个便不满呢。”她顿了顿道：“只是臣妾感觉蹊跷，月朱紫毕竟是您的家生丫头，在相府多年，莫非还不懂如何吃蟹？”
以后陈常在又连着侍寝了两日，第三日日凌晨，小寺人传话来，陈常在晋正七品宝林，赐居曼音阁。六宫晨请时，世人都在群情此事，当陈宝林出去时，一袭葡萄紫洒金快意妆花锦缎新衣，满头金玉叮当，通身的繁华把一边丁香紫银丝昙花棉袍的怡妃都比了下去。