但是，吕氏并没有是以过上一天温馨的日子。接下来刘邦和项羽的楚汉之争打得天昏地暗，吕氏被俘，成了项羽的俘虏。项羽把吕氏押到两军阵前，以烹杀吕氏威胁刘邦时，刘邦竟然笑嘻嘻地说：“我们是结拜弟兄，我妻即你妻，你爱杀就杀，悉听尊便。”当时的吕氏并非心寒如冰，因为她猜想刘邦是利用的“欲擒故纵”之法，以是心中比较安然。
一天，宫中大摆筵席，吕氏安排四位须发皆白的父老肃立在太子刘盈身后，为刘盈助势。比及汉高祖刘邦得知他们就是“商山四皓”时，起首想到太子已不成废，废不得，废不了。他晓得连本身都请不动的“商山四皓”都已成为太子的来宾，看来太子羽翼已丰，长大成人了，并且绝非等闲之辈。当刘邦回到后宫把这一动静奉告戚姬时，戚姬当即泪流满面，为排解心中的哀思和不安，悲歌一曲，诉说无法。两人唉声感喟好久。
刘邦身后，吕后秘不发丧，事前在宫中伏下军人，大臣们来一个杀一个。四天后，吕后见奥妙已经泄漏，只得给汉高祖发丧，立太子刘盈为汉惠帝，她被尊为太后。因为惠帝幼年，脾气脆弱，朝政仍把握在吕背工中。