掌柜听了不免一喜,竟然要派二少爷去看,那此事天然是没有题目的。二少爷待人接物都非常暖和,手腕却如太夫人般滴水不漏,他们内心都是很佩服的。
她挑开帘子对锦朝说:“表蜜斯稍等半晌,二少爷要把潞绸庄的事交代一番,一会儿就陪您去田庄。如果您想下来看看,也是能够的。”
锦朝暗叫糟糕,外祖母这是用心想拉拢他们了!还不等纪尧说话,锦朝就道:“二表哥日理万机的,如何好迟误他,不过是看稼穑罢了,我一人去也是能够的。”
顾锦朝天然不会管纪尧,第二天一早雨停了,她就坐着马车说要去灵璧县逛逛。赵庄头只当她是深闺里呆久了想透透气去,就派了一个婆子带路。顾锦朝一起过来,那些农家的人一看到她的马车就避开了。她本不想抛头露面,最后也只能下车,让那婆子在这儿守着。她们持续往前走。
佟妈妈是纪氏从田庄选上来的,对稼穑比较体味,锦朝就问她感觉这田庄如何。
赵庄头又让人端了祛寒的姜汤过来,送一碟新嫩的玉蜀黍饼。
锦朝叹了口气,瞥见纪尧沉默不语,内心倒是想苦笑了。很有种我不杀伯仁,伯仁却因我而死的感受。
赵庄头已经在内里等着她了,备下了这几年田庄收成的册子给她看。和她说近几年田庄的环境:“……三百三十七亩地,包了二百八十亩给灵璧的农夫种,每年收小麦和玉蜀黍,五成租。年初不好的时候,只能收两百石,年初好的时候,还能收到四百石……庄子里种了十多亩果树死了,这要搭几十两银子出来,实在是过得艰巨。才写信给大蜜斯说一声。”
采芙也不肯定:“我也没有吃过……”
程时有些踌躇:“宋妈妈还跟着呢,如果她归去处太夫人说了……”
很快就到了香河县城,香河连通畅天府和天津府,也是非常富庶的处所。克日连天的雨水,乃至河水暴涨,河边正在赶修河堤。不过路上还是非常繁华的。
传闻是农户蜜斯和纪家少爷一起来了,田庄的赵庄头忙带着田庄的人过来驱逐。都戴着斗笠穿戴蓑衣,不过从田庄门口到房里几步路的工夫,锦朝就被淋得湿透了。到了庑廊下,青蒲才把伞收起来。
香河离通州三河县有好几个时候的车程,沿着运河一向往西,沿途都是荒郊或者是农田,农田里种着玉蜀黍。另有散落的农家小院,挑着笸箩的赤脚农夫走在田埂上。
宋妈妈行了礼退下去。
纪尧摇点头,暖和隧道:“不碍事的。”低头拧了衣袖的水。
那农妇公然脚步慢了下来,锦朝又道:“算了,既然赵庄头说收低了,那再高点便是!”
两人小声提及话来,佟妈妈在一旁看着浅笑。马车却俄然停了下来,是宋妈妈过来了。
赵庄头是个微胖的中年男人,生了一双小眼睛,两撇八字胡。笑容满面隧道:“……大蜜斯过来,小的倒是一时慌乱了。您先和纪家少爷去配房换洗一下吧。现在香河这天,说下雨就下雨,跟变脸一样。”
锦朝去了配房,赵庄头早叮咛烧了水奉上来,幸亏还带了备用的衣物。锦朝换了身水青色素缎衣,只要袖口绣了几朵白莲,月红色挑线裙子。带孝在外,要穿得非常素净。
纪家的马车上挂了银香球和琉璃羊角灯,非常新奇。路人瞥见了也远远避开,等马车畴昔。
他跟纪尧说话:“二少爷,我看这个赵庄头油嘴滑舌,眸子子又活路,恐怕是个心机多的。他去和表蜜斯说话了,我们要不也去听一听,免得表蜜斯被他给乱来了……”
等她清算安妥,天已经全黑了,暴雨鞭挞在窗棂上,翻开窗望出去,都是黑茫茫的一片。