陆明水听老妪的声音过来，把咸菜放回原位，缩成一团，躲在桌底，大气不敢出。老妪争光拿了一小截咸菜，回身回房，并未发明非常。
老头很快关了店铺，进了房间。
男人沉默一晌，道：“好，我承诺你们，今后好生过日子。不过眼下，得先杀了内里那人。要不万一泄漏了风声，我们百口就完了。”
陆明水把手放在嘴里舔了舔，酸酸咸咸。这是一坛咸菜？这是一坛咸菜。银两呢？
老头喊道：“这稀饭都能淡出鸟来。快去取些咸菜来配。”
听老伉俪的对话，仿佛对银两一无所知。那银两必是被匪贼劫走了。想到这，陆明水忿忿不平，直拍脑袋，恨不能一刀杀尽那些强盗。想着，健忘本身藏身桌下，站起家来，一下顶到桌底，疼得哎哟直叫。
老头抢道：“我们是找当局租赁的，这白日已然说过。有白纸黑字的证据。”
老妪扯了扯老头的衣袖，慑慑道：“咱还是实话实说吧。当了一辈子善夫君，不能在这节骨眼上坏了名节。”
陆明水暗自光荣，抱起坛子，翻开盖子，伸手出来。摸到的不是硬冷的银两，而是湿软的物件。陆明水吓了一跳，缩回击，一股酸腐味道直呛鼻孔。
老妪抱怨道：“每天吃。每天吃。那坛咸菜能让你吃几天？那些吃完了再去那里弄盐啊？”
老头拍了拍老妪的背，叹道：“这世道，连吃个饭都要冒杀头之险。相互之间，你争我多，尔虞我诈。世态炎凉，民气难测啊。”
陆明水这会儿完整占有主动，把老妪扶起来，问道：“你们如何会住在这里？”
吃完。张德福叫李爱治拿来一个口袋，往内里装了些大米，叫陆明水带上。陆明水一再推让，拒不肯收。张德福见强推不过，便留陆明水在配房住下，待明日煮一碗米饭吃了再走。陆明水一则推委不下，二则记怀旧宅，应允下来。
一九一二年，民国一年，春季即将畴昔。净水县不再是清朝的净水县，李知也早已成为畴昔，不再有人提起，更不会有人惊骇。
张德福道：“这里一向都是我们放咸菜的处所，底子就没有甚么银子，你可不要讹人。”
县城中间建了一个邮电站，传闻能够寄信发电报寄信。各色商店琳琅满目，邮电站左边开了一间咖啡厅，右边开了一家歌舞厅。
男人道：“我如何安生糊口？这世道，给诚恳人机遇了吗？只要手中有刀，才气有安身之地。我如何说你们才气明白？”
张德福要求道：“你返来就好，别再惹是生非了。求求你啦。安生糊口吧。”
陆明水在房间踱来踱去，心伤不已。曾多少时，这里还是本身的家。糊口充足，衣食无忧。现在，家不再是家，连返来住都只是仓促过客。
刚睡醒，门别传来一阵喧华声。陆明水细心一听，是二老与一个男人在辩论。
佳耦二人，藏好粮食。老头返回店面看铺子，老妪下厨筹办晚餐。
老头踌躇不决。老妪也不等老头同意，把事情一五一十说了。
老头名叫张德福，七十岁。老妪名叫李爱治，六十五岁。二人育有一子，叫张星权，四十五岁。因为家道贫寒，张星权并未立室，靠打零工赡养二老。一家三口贫寒度日。后因世道太乱，无工可打，张星权落草为寇。
新当局庶务繁多，得空细查，对二老略加查问后，也便不再提及。二位白叟藏好粮食，提心吊胆过日子。
老妪答不上话，长叹短叹。老头持续道：“这袋米是儿子留给我们的口粮。这也是他冒着性命伤害从别人丁中拼抢来的。如果让当局晓得，不但是会夺了去，定会牵涉出儿子的行迹。当时就费事了。你不怕死我晓得。你就不怕你儿子死？嘴巴必然要守严啊。别泄漏的风声。”