闵与十余骑冒死飞跑，走还邺城，那知次子冉胤，已被降胡执住，往降襄国。邺中大乱，统统司空石璞，尚书令徐机，车骑将军胡睦，侍中李綝，中书监卢谌以下，尽被杀死，人物歼尽，盗贼蜂起，司冀大饥，人自相食。闵已潜入邺中，邺人尚未闻知，表里恟恟。讹言闵已败没，射声校尉张艾，劝闵亲出安抚，安宁众心。闵乃至南郊收犒军士，讹言少息，遂诛羽士法饶父子，分割以徇，追尊韦謏为大司徒，已经迟了。一面搜卒补乘，再图御敌。姚襄已还军滠头，姚弋仲责他不擒冉闵，杖襄百下，惟不复用兵。燕将悦绾，也即退去，独赵主祗更遣部将刘显，率众七万，再攻冉闵，进次明光宫，去邺止二十三里。闵急召卫将军王泰，商讨拒敌体例。泰恨媒介不消，称疾不入。至闵亲往拜候，泰仍固称病笃，不能参议。闵不由大怒，还宫语摆布道：“可爱巴奴，乃公岂定要靠他，才得保命吗？我抢先灭群孽，再斩王泰。”说着，便悉众尽出，拚死杀去，得破显军，追至阳平，乘势斩杀，得首级三万余颗，杀得显穷蹙失措，几近无路可奔，不得已遣使乞降，甘心杀祗自效。闵乃纵显使去，自还邺中。摆布密承闵旨，诬言王泰将叛奔入秦。闵正要杀泰，听得此语，好似火上添油，立命将泰处斩，并夷三族。
赵主祗方与冉闵相持，得空西顾，是以健得安闲安插，占有西秦。冉闵欲北向攻赵，赵主祗已遣汝阴王琨，及张举王朗等，统兵十万，南行攻闵。闵遣人临江传语晋使道：“羯贼扰乱中原，已数十年，今我已诛去羯首，只要余党未平，江东若能共讨，可即出兵前来。”晋使转报晋廷，廷议以闵亦乱贼，置诸不睬。闵欲自出拒敌，恐李农居中为变，竟将农诱入杀死，并戮农三子。与人同事，人得利而己先受害，如李农辈，最不值得。另有尚书令王谟，侍中王衍，中常侍严震赵升等，俱连坐农党，尽被骈诛，乃遣卫将军王泰为前锋，反击赵兵，自为后应。
答信既去，尚恐闵不肯放过，竟自甘绝粒，不食而死。不没高人。闵怎肯服从谧言，又起步骑十万人，往攻襄国。封次子胤为太原王，进号大单于，署骠骑大将军，配以降胡千人，令他居守。光禄大夫韦祐谏言：“降胡难恃，且不宜仿称单于。”哪知闵闻言大怒，反责祐诽谤戎夷，把他处斩，并杀謏子伯阳，直抵襄国城下，四周围攻。上筑土山，下穿隧道，仰登俯凿，誓破坚城。赵主祗督兵恪守，支撑至百余日，幸还无恙。闵令军士筑室返耕，为久持计，因而祗相顾惶急，自去帝号，改称赵王。使张举诣燕乞师，许送传国玺，遣张春赴滠头，向姚弋仲处求援。弋仲即命子襄率马队三万八千，往援襄国，就是燕王慕容俊，也令将军悦绾，率马队三万人，救赵拒魏。再加赵汝阴王石琨，又从冀州赴急，三方汇合，共得劲卒十余万，直逼闵垒。闵使将军胡睦御襄，孙威御琨，并皆败北，孑身遁还。闵自拟反击，卫将军王泰谏阻道：“今襄国未平，外援云集，若我军出战，必至腹背受敌，难道危道？不若固垒相持，伺隙而动，方保万全。况陛下亲临行阵，万目共瞻，一或挫失，大事去了，请慎重勿出，臣愿率诸将为陛下破敌。”闵点首称是。忽由羽士法饶进言道：“陛下围攻襄国，旷日逾年，尚无尺寸服从，今群寇趋至，又出亡不击，试问将如何使众哩？且太白入昴，当应赵分，百战百克，何待迟疑。”闵被他一说，不由的眉飞色舞，攘袂大言道：“我计决了，敢言不战者斩！”乃倾垒解缆，与姚襄对阵比武。可巧石琨从东面驰来，悦绾从西面趋至，尘头大起，轰动闵军。赵主石祗，又由城中冲出，前后摆布，四集攻闵。闵军在外日久，已经疲敝，那里挡得住四周兵马，顿时大溃，先走的得逃性命，后走的都做鬼奴。