中书郎郗超，尝以父愔资望，出谢安右，偏安握重权，愔居散地，未免心下不平，屡生讥议。及闻安举兄子玄，却非常同意，谓安能违众举亲，不失为明，如玄材具，将来必不负所举。或疑超如何变议，超答道：“我尝与玄共在桓公府，早知玄有使才，足任方面，若无端加毁，难道太诽谤时贤么？”公然玄出镇广陵，练兵募材，连日不懈。得彭城人刘牢之，使为参军。牢之智勇兼全，常领精锐为前锋，所向披靡，时人号为北府兵。自有北府兵建立，方得与强秦对抗，保全江左。暗伏下文。郗超且惭且愤，先父病殁，超本擅时誉，交游皆一时漂亮，惟党同桓温，遂为遗玷，父愔虽无甚功业，但心却忠晋，与子异趋。超平生与桓温计议，多不使愔知，临殁时，自出一箧，付与弟子道：“我死今后，倘我父为我哀悼，致损眠食，汝等可将此箧呈父，不然焚毁为要。”厥后愔果悲超，寝食俱废，弟子依超遗言，呈入一箧，经愔启阅，统与温来回密计，不由大怒道：“小子死已迟了！”遂不复影象，病亦渐瘥。及太元九年乃殁，追谥文穆。叙此以别郗超父子之忠奸。这且无庸絮叙。
降敌，非良策也。承先人数世之遗业，不能自振，乃伈伈伣伣，屈膝虏廷，宁不成耻？但如张天锡之沈湎酒色，毫无备御，乃欲以一战屈人，谈何轻易，况以十三万之秦军，猝然压境，就使凉兵素号简练，亦一定果能却敌，盖强弱之势，固不不异，客主之形，又甚悬绝故也。席仂一谏而不听，严母再诫而又不从，卒致忠臣毕命，陇右为墟，与其舆榇出降，亦何若先机赔罪之为愈乎？秦王坚乘天锡之愚而灭凉，复因寔君之乱而灭代，狃胜而骄，遽忘王景略遗言，命令侵晋，劳师近二十万，不能遽破襄阳；徒顿兵于夫人城下。城传而夫人益传，巾帼中有豪杰，固宜特别阐扬也。
序有老母韩氏，颇通兵略，自挈婢仆等登城，亲行察视。至西北隅，便蹙眉道：“此处很不坚毅，怎能保守得住呢？”说着，即督同婢仆，在城内增筑斜城，婢仆不敷，另募城中妇女为助，即将库中布帛，及室内饰玩，作为犒赏，一日一夜，即将斜城筑就。工役方竣，那西北隅果被攻陷，坍坏数丈，秦兵一齐拥进，幸亏城内另有一道斜城，兀然竖着，仍将秦兵阻住，秦兵但得了一埭濠沟，仍无用处，襄阳人至此，始知序母确有识见，齐呼新城为夫人城。小子有诗咏道：
且说太元三年仲春，秦王坚大肆侵晋，遣征南大将军长乐公丕，都督征讨诸军事，率同武卫将军苟苌，尚书慕容暐，共步骑七万人，南寇襄阳。又命秦荆州刺史杨安，率樊邓二州兵马为前锋，与征虏将军石越，步骑万人，出鲁阳关，冠军将军京兆尹慕容垂，扬武将军姚苌，率众五万，出南乡。领军将军苟池，右将军毛当，强弩将军王显，率众四万，出武当，统在襄阳城下会齐，期限霸占。襄阳守将朱序，闻秦兵大至，不觉得虞。看官道是何因？他恃汉水为阻，且探得秦兵，不具舟楫，总道他无术飞渡，能够放心；不料秦将石越，竟驱马队五千，浮渡汉水，直逼襄阳。序仓促得报，才不觉脚忙手乱，当即调兵守城，中城已安插安妥，外城尚不及谨防，竟被石越攻入，且夺去战船百艘，往渡余军。秦长乐公苻丕等，次第得渡，同来攻城，城中大震。