敦甫经莅镇，即由太傅越征令还朝，授中书监，敦不免绝望，但也只好奉召入都。青州刺史一缺，由兖州刺史苟晞调任，晞屡破巨寇，为越所重，常引晞升堂，结为异姓兄弟。此时潘滔为越长史，屏人语越道：“兖州为东方冲要，魏武尝借此创业，现由苟晞居守丰年，若晞有弘愿，便非纯臣，今不若移镇青州，厚加名号，晞必欣然徙去，公乃自牧兖州，经纬诸夏，藩卫本朝，这才叫做防患已然哩。”越颇觉得然，自为丞相，领兖州牧，都督兖豫司冀幽并诸州军事，加苟晞为征东大将军，都督青州诸军事，领青州刺史，封东平郡公。晞虽奉调东去，却已是猜透越意，悄悄生嫌。他本来酷刑好杀，不肯少宽，在兖州时，迎养从母，颇加还礼。从母为子求将，晞摇首道：“国法无亲，若一犯法，我不能顾及从弟了，不如不做为妙。”从母固请如初，晞乃说道：“不要悔怨。”因令为督护。厥后公然犯法，晞即令处斩。从母叩首吁请，借款一死，晞终不从。及斩讫返报，乃素服临哀，且哭且语道：“斩卿是兖州刺史，哭弟是苟道将。”晞字道将。部下见他情法兼尽，非常惮服。实是一种权诈手腕。至移镇青州，复思以酷刑请愿，日加殛毙，血流成川，州人号为屠伯。
可巧北宫纯自洛阳旋师，途次与聪兵相值，即杀将畴昔。聪不料官军掩至，顿时慌乱，且疑别的另有伏兵，不敢恋战，仓促的出兵遁回，麾下已死了数百人，纯乃归凉州，禀明张轨，申表奏闻。有诏封轨为西平郡公，轨辞不受命，且屡贡方物，藩臣中推为首忠，也是确评。
会闻前北军中侯吕雍与度支校尉陈颜等，谋立清河王覃为太子，便由越一道矫诏，遣将收覃，幽锢金墉城。过了旬月，索性命人赍鸩，把覃逼死。拥立者，也属无谓；侵犯者，抑何太毒？但越只能制内，不能制外，那王弥竟从间道突入许昌，且自许昌进逼洛阳，越亟遣司马王斌，率甲士五千人入卫京师。另有凉州刺史张轨，亦遣督护北宫纯等，领兵入援。轨系汉张耳十七世孙，家住安宁，才调明敏，姿仪秀雅，与同郡皇甫谧和睦，隐居宜阳女儿山。泰始初年叔父锡入京为官，轨亦陪侍，得授五品禄秩，嗣复进官太子舍人，累迁散骑常侍征西军司。他见国度多难，谋据河西，筮得《周易》中泰与观卦，投筴大喜道：“这是霸兆，得未曾有哩。”遂求为凉州刺史。天下无难事，总教故意人，公然得如所愿，一麾出守，及至凉州，适鲜卑为寇，盗贼纵横，便即调兵出讨，斩首万余级。嗣是威著西州，化行河右。张轨后嗣建国称凉，号为前凉，故特从详叙。至是闻王弥寇洛，因遣将勤王。晋廷方命司徒王衍，都督征讨诸军事，出兵出御轘辕，被王弥一阵杀败，兵皆溃归，京师大震，宫城昼闭，弥竟打击津阳门。可巧凉州兵驰至，统将北宫纯，入城见衍，与东海司马王斌会师，相约出战。纯愿为前驱，选得懦夫百余人，作为冲锋，奔驰而出，与弥对垒，才经比武，由纯颭动令旗，便凸起一队身长力大的懦夫，跨着铁骑，持着利刃，不管那枪林箭雨，只硬着头冲将出来。凉州兵也不肯掉队，既有懦夫为导，当然拚了性命，一齐跟入，任他王弥翅膀，是百战大贼，都落得心慌意乱，纷繁发展。北宫纯顺势杀上，王斌亦领兵继进，杀得盗党血流漂杵，尸积成山。王弥大败，捧首东窜。
晞弟名纯，亦颇知兵，由晞遣讨盗目王弥，得获败仗。弥为惤音坚，县名。令刘伯根长史，伯根尝纠众反叛，为幽州都督王浚讨平，独弥逃亡为盗，再集伯根遗众，出没青徐。阳平人刘灵，少时贫贱，力大无穷，妙手挽奔牛，足及快马，尝恨无人举引；又见晋室濅衰，不由的抚膺慨气道：“老天！老天！我一贫至此，莫非令我造反不成？”及闻王弥为乱，也招致盗贼，揭竿起事，乃自称大将军，寇掠赵魏。已而弥为苟晞所败，灵为别将王赞所败，两人俱奉书降汉，敛迹不出。忽顿邱太守魏植，为流民所迫，有众五六万，大掠兖州。太傅越急檄苟晞进援，晞出屯无盐，留弟纯居守青州。纯嗜杀行威，比晞还要短长，州民生谣道：“一苟不如一苟，小苟毒过大苟。”如此残暴，安望有后。未几晞得诛植，乃仍还青州。偏王弥又复蠢动，翅膀集至数万人，分掠青徐兖豫四州，所过残戮，郡邑为墟。苟晞再奉诏出征，连战未克，太傅亦命令戒严，移镇鄄城。