却说愍帝得刘琨申请，加封猗卢为代王，许置官属，食代常山二郡。猗卢向刘琨借材，请拨并州处置莫含，作为参军。含不欲去琨，琨乃语含道：“并州单弱，外邻二寇，如我鄙人，尚得保存境土，实赖代王为援，我倾身竭资，奉事代王，且使宗子为质，不过欲为国度雪耻，卿何如徒顾小诚，转忘大抵呢？”含乃往依猗卢。卢优礼相待，常与参商大计。惟卢有少子比延，最为昵爱，意欲立觉得嗣，因使宗子六修，出居新平城，且将六修母废去。父子兄弟，互生嫌隙，以是祸机暗伏，表里不安。卢亦防有变动，以是不能远出，助琨讨汉。
聪看到“归死”二字，急得面色仓促，连下文都不及看下，便顾语内侍道：“快……快入报皇后，朕决赦元达了，愿皇后放怀！”应有此状，应有此言，但幸由刘后贤明，得成嘉话。内侍受命复入，聪再览表文，只要结末数语，猜想是官样文章。也偶然细阅，便召任顗等上堂，赐令旁坐，安闲与语道：“朕迩来微得狂疾，常常喜怒变态，不能便宜。元达原是忠臣，朕未及细察。幸诸卿能规我不对，竭诚尽忠，朕且愧对诸卿，怎敢再违忠告呢？”任顗等听了聪言，不过将改过不吝的套话，说了几句，引得聪沾沾自喜，饶有欢容。当下教唆摆布，将元达开锁，赐给衣冠，亦令旁坐，取后表出示道：“外辅如公等，内辅如皇后，朕可无后忧了。”遂改称清闲园为纳贤园，堂为愧贤堂，且笑顾元达道：“本意当使卿畏朕，偏本日使朕畏卿了。”非畏元达，实畏刘后。元达等拜谢而出。
汉主聪自恃强大，尽情奢淫。既将晋怀帝鸩死，复把小刘朱紫支出后庭，仍为朱紫，食品必备具珍羞，居处必穷极奢丽。左都水使者刘摅，失供鱼蟹，将作大匠靳陵，受命筑造温明徽光二殿，逾限不成，均枭首东市。又尝出外游猎，朝出晚归，观鱼汾水，用烛继昼，中军将军王彰，犯颜切谏，几致断首。另有彰女王氏，入宫为上夫人，见二十五回。代父乞哀，乃贷彰极刑，囚入狱中。再经聪母张氏，恨聪滥刑，三日不食，太弟又与河内王粲，舆榇切谏，另有太宰刘延年，带领百官，伏阙固诤，方将王彰开释。聪欲立左贵嫔刘英为继后，母张氏究嫌同姓，不使继立，因纳弟实二女徽光丽光入宫，先使她们并为朱紫，然后命聪择一为后。聪为母命所迫，没何如指定徽光。会刘英父殷，抱病身亡。英悲忿两迫，郁极致病，医药罔效，也即与聪长别，玉殒香消。聪乃立张朱紫徽光为后，进后父将军实为光禄大夫。才阅数月，聪母张氏又殁，聪后徽光，哭姑甚哀，累得体瘠血枯，竟化做一场春梦。渺渺芳魂，返入冥途，仍至乃姑前奉养去了。究竟红颜没福，或由刘英为祟，亦未可知。徽光已逝，丽光本可继立，但前此册立徽光，全由聪母作主，此时聪母已逝，目睹得中宫位置，被那刘家女夺去。刘英女弟刘娥，已由右贵嫔进为左贵嫔，顺次上升，即得为后，聪大加宠嬖，特命造一仪楼，与凰同。为藏娇计。廷尉陈元达，上书谏阻道：
伏闻敕旨，将为营殿，今宫室已备，无烦更营。且四海未一，祸难犹繁，宜爱民力，廷尉之言，社稷之计也。陛下当加爵赏，而反欲诛之，四海谓陛下何如哉？夫忠臣进谏者，固不顾其身也，而人主拒谏者，亦不顾其身也，陛下为妾营殿，而杀谏臣，使忠良结舌者由妾，公私困敝者由妾，社稷阽危者由妾，天下之罪，皆萃于妾，妾何故当之？妾观自古败国亡家，未始不由妇人，每览古事，忿之不已，何由本日妾自为之，使先人视妾，犹妾之视前人也。妾复何脸孔仰侍巾栉？请归死此堂，以塞陛下之过！