且说晋江州牧王敦，扼守长江，权倾中外，但虑杜曾难制，特嘱梁州刺史周访，叫他尽力擒曾，且预把荆州刺史一职，作为报酬。上有元帝，敦怎得私约酬庸？可见敦已目无君上。先是杜曾出没汉淝，纠合郑攀马俊，屡与荆州刺史王廙难堪，小子于前文二十九回中，曾已叙明。嗣由武昌太守赵彦，襄阳太守朱轨，合兵救廙，杀败郑攀马俊等军，攀等惶恐乞降。杜曾亦请击第五猗以自赎，廙因杜曾伏罪，乃自江安赴荆州，留长史刘浚屯戍扬口，竟陵内史朱伺白廙道：“曾乃猾贼，佯示屈就，诱公西行，待公出发，他定来袭扬口了。”廙不信伺言，便即就道。途次，接得刘浚急报，曾等果入袭扬口，仓猝遣伺还援，扬口已经被围。伺力战受伤，浮水得免。曾遣人招伺，伺回绝道：“我年逾六十，不能再从君作贼了。”乃还就王廙，病殁甑山。杜曾已堕入扬口，复击退朱轨各军，径趋淝口。轨等再败北死，曾势大振。幸周访屯兵沌阳，出奇制胜，大败曾兵。曾还走武当，汉淝复平。
访本为豫章太守，至是始迁南中郎将，领梁州刺史，进屯襄阳。访慨语将佐道：“春秋时晋楚交兵，城濮一战，楚已败退，晋文谓得臣未死，另有忧色。今不斩曾，祸难未已，我当与诸君再接再厉，誓诛此贼。”因而整缮兵马，再拟进击。可巧王敦以荆州相属，乐得公私两济，鼓勇直前。曾在武当，未及预备，被访领兵突至，主动登城，曾众崩溃。独曾狼狈出走，距城约数十里，由访部将苏温，引兵追来。曾欲逃无路，欲战无兵，只好束手就擒，牵入访营。访历数曾罪，腰斩以徇，复移军转攻第五猗。猗闻曾败没，已吓得魂胆飞扬，那里还敢对敌？东逃西窜，成果是仍入坎阱，为访所获。适王敦移镇武昌，访即将猗解往，且作书白敦，谓：“猗本中朝所署，为曾所逼，应特加宽宥，不成加诛。”敦方欲杀人请愿，怎肯听信周访？待猗解至，即升座叱责，置诸重辟。
惟续被擒后，匹磾得报，急与文鸯还救乐陵，半途为石虎所遮，兵皆骇散。幸亏文鸯多力，带领数百亲兵，保住匹磾，血战入城，与续子缉，及续从子存笠等，乘陴把守。石虎孔苌，屡攻不克，苌恃强无备，反为文鸯所袭，大败一阵，退兵十里。虎亦却走。既而虎与苌，又复打击，相持兼旬，城内粮食垂尽，城外亦被掠一空。文鸯请诸匹磾，愿决一死战，匹磾不准。文鸯决然道：“我以勇力闻名，故为民所倚望，今不能救民，已失民气，况粮竭无援，守亦死，战亦死，同是一死，何如一战，倒还好杀死几个胡虏。”说毕，径率懦夫数十骑出战。石虎见文鸯出来，麾兵环绕，至数十匝。文鸯手执长槊，左挑右拨，十荡九决，戳毙虎兵无数，人尚未困，马却已乏，乃伏鞍少憩。虎高呼道：“兄与我俱出蛮夷，久欲与兄同为一家，明天不违愿，复得相见，何必苦战，请释仗共叙。”文鸯骂道：“汝为寇贼，早该致死，天不祚我，使我骨肉相戕，令汝犹得称雄，我宁斗死，不为汝屈。”说着，上马再战，槊忽折断，拔刀抵触，自辰至申，腹枵力尽，然后被执。城上守兵，当然夺气。文鸯原是懦夫，惜乎徒勇无谋。先是邵续被围，报至建康，吏部郎刘胤，曾奏闻元帝道：“北方藩镇，只一邵续，倘复为石虎所灭，何故对忠臣义士？请亟出兵往救，免致沉湎。”元帝不能用。至续已陷没，乃令王英持节北行，令续子