武帝每日入视，且迭征名医诊治，始终无效，反逐步加添起来。时已为泰始十年初秋，冷风一霎，吹入中宫，杨后病势减轻，已是临危，武帝亲至榻前，垂涕慰劳，后勉强昂首，请武帝坐在榻上，乃低头枕膝道：“妾奉养无状，死不敷悲，但有一语欲达圣聪，陛下如不忘妾，请俯允妾言！”武帝含泪道：“卿且说来，朕无不依从。”杨后道：“叔父骏有一女，小字男胤，德容兼备，愿陛下选入六宫，补妾遗恨，妾死亦瞑目了。”言讫，哭泣不止。武帝也忍不住泪，挥洒了好几行，并与后握手为誓，决不误期。杨后见武帝已允，才安然闭目。竟在武帝膝上，奄然长眠，享年三十七岁。看官！你道杨后何故有此遗言？她恐胡贵嫔入继后位，太子必不得安，以是欲令从妹为继，既好压抑胡氏，复得保全储君，这也是一举两得的良策。谁知厥后反害死叔父，害死从妹。武帝也瞧破隐情，但因多年伉俪，不忍相违，以是与后为誓，勉从所请。当下举哀发丧，务从隆备，且令有司卜吉安葬，待至窀穸有期，又命史臣代作哀策，论述悲怀，随即予谥曰元，奉葬峻阳陵。左贵嫔芬，独献上一篇长诔，追溯后德，诔文不下数千言，由小子节录以下。何必多出风头，莫非想做继后不成？
且说安平王司马孚，位尊望重，进拜太宰，武帝又格外宠遇，不以臣礼相待，每当元日会朝，令孚得乘车上殿；由武帝迎入阼阶，赐他旁坐。待朝会既毕，复邀孚入内殿，里手人礼。武帝亲捧觞上寿，拜手致敬。孚下跪答拜，各尽义文。武帝又特给云母辇，青盖车，但孚却自安淡泊，不觉得荣；平居变态有忧色，至九十三岁，疾终私第，遗命诸子道：“有魏贞士河内司马孚，字叔达，不伊不周，不夷不惠，立操行道，终始若一，当衣以时服，殓用素棺。”诸子颇依孚遗言，不敢从奢。凡武帝所给厚赙，概置不消。武帝一再临丧，吊奠尽哀，予谥曰宪，配飨太庙。孚虽何尝忘魏，然不能远引，仍在朝柄政，自称有魏贞士，毋乃不伦。孚宗子邕袭爵为王，余子亦授官有差，外如博陵公王沈，钜鹿公裴秀，乐陵公石苞，寿光公郑冲，临淮公荀顗等，俱相次告终。又有武帝庶子城阳王宪，东海王祗，亦皆夭逝。武帝多次记念，常有戚容，不料福无双至，祸不但行，那杨皇后做了八九年的国母，已享尽人间繁华，竟致一病不起，也要弃世。后与武帝情好甚笃，六宫政令，委后独裁，武帝从未过问。就是后庭妾御，为数无多，也常常敝服损容，不敢当夕。自从武帝即位，至泰始八年，除旧有宫妾外，只选了一个左家女，拜为修仪。左女名芬，乃是秘书郎左思女弟。左思字太冲，临淄人氏，家世儒学，夙擅文名，尝作《齐都赋》，一年乃成，妃白俪黄，备极工妙。嗣又续撰《三都赋》，魏吴蜀三都。构思穷年，自苦所见未博，因移家京师，搜采各书，朝夕浏览，每得一句，即便录出，留作词料。菑阳公卫顗及著作郎张载，中书郎刘逵等，闻思好学能文，皆引与交游，且荐为秘书郎。思得了此官，统统天府藏书，任他取阅，左宜右有，始得将《三都赋》制成。屈指韶华，正满十稔，先人称他为炼都十年。三赋脱稿，都下争抄，洛阳为之纸贵，就是左太冲三字的代价，也冠绝一时。漫笔带入左思炼都，意在重才。左芬得兄传授，决计讲究，仗着她慧质灵心，形诸歌颂，竟然能下笔千言，作一个扫眉才子。武帝慕才下聘，左思只好报命，遣芬入宫，换衣承宠，特沐隆恩。可惜她姿貌平常，容不称才，武帝固然召幸，终嫌未足，是以得陇望蜀，复欲广选绝色女子，充入后庭。