蔡吾听罢，又言道：“两位在山阴碰到了何事？这卷经籍......莫非另有捏造？”
“三人？莫非另有一人未到？”
无姜先是一愣，旋即道：“栎大哥，你看那些人，都是伤兵......”
“恰是。”嬴栎顿了顿，又道：“唔......叔冽正在取虑县刺探动静。过了明日，会在城门口与我等汇合。”
无姜听罢，心下又是一凉，忙问究竟。
嬴栎深思：“黄石白叟不在山中，那我与姜儿也没有需求留在此地了。”
“但是那位频阳王家的先人？”
嬴栎接过书卷，悄悄展看道：“看这笔迹，仿佛有些年事了。”
无姜还未开口，蔡吾上前禀明：“这位军爷，我等三人先前受过孙大夫的救治，本日前来，特为言谢。”
蔡吾点点头，他这时候一手伸进怀中，仿佛是在探取甚么事物。嬴栎见状，遂问：“蔡吾，不知孙前辈安在？”
蔡吾为了避怀疑，遂起家和两人告别。他还需留意身在韩国的师弟的动静。
（关于《故交》撮要：在来回岠山的途中，嬴栎与无姜突遇长信宫刺客李范。李范鄙人邳郡城郊商路村追夺炎帝遗书：《神农本草经》，世人与扁鹊孙奂相遇，被孙奂击退。长信宫夺书不得，与黄石门人树敌。嬴栎脱手援救虞桕。引出后续故事）
嬴栎说完，渐渐将手中的佩剑放下。他低首所见，月圆明朗，才子寂静。
蔡吾伸脱手来，言道：“两位随鄙人前来。”
嬴栎想到王廉还在取虑县，本身和无姜不能等闲分开下邳。嬴栎遂道：“再过两个时候，鄙人自会与孙女人在城中投宿。如有异事，还望两位相告。”
无姜听了，心下惴惴不安。她即将见到祖父，反而有些严峻。
嬴栎看了一眼四周，决定回城再作商讨。
“虞桕女人，此番我来到下邳，是为了寻觅黄石公。”
嬴栎道：“我隐姓埋名，也是为了遁藏楚军盘问。”
（第二卷《定秦》篇承接《咸阳篇》与《楚汉》篇。中间故事，以仆人公回想视角所写。第三卷第一章开篇之回想与倒叙部分，承接第一卷第十二章：《故交》）
嬴栎道：“姜儿，前辈是为了救你，这才用心给出伪书的。”
无姜问道：“蔡大哥，那么大父但是在此为人治病？”
“是鄙人义弟，王廉王叔冽。”
蔡吾道：“两位，由此地往北便是齐国。齐楚两国先前交战不休，死伤无数。这小小村庄就成了楚国伤兵滞留之处。”