异史氏曰:“轻浮之词,多出于士类,此君子所悼惜也。余尝冒不韪之名,言冤则已迂,然何尝不刻苦自励,以勉附于君子之林,而祸福之说不与焉。若冯生者,一言之微,几至杀身,苟非室有神仙,亦何能摆脱囹圄,以再生于当世耶?可惧哉?”
辛十四娘
妪曰:“甥深夜何得来此?”生以胆力自矜诩,遂历陈所遇。妪笑曰:“此大功德。况甥名流,殊不玷于姻娅,野狐精何得强自高?甥勿虑,我能为若致之。”生谢唯唯。妪顾摆布曰:“我不知辛家女儿遂如此端好。”青衣人曰:“渠有十九女,都翩翩有气势,不知官人所聘行几?”生曰:“年约十五余矣。”青衣曰:“此是十四娘。三月间,曾从阿母寿郡君,何忘怀?”妪笑曰:“是非刻莲瓣为高履,实以香屑,蒙纱而步者乎?”青衣曰:“是也。”妪曰:“此婢大会作意,弄媚巧。然果窈窕,阿甥赏鉴不谬。”即谓青衣曰:“可遣小狸奴唤之来。”青衣应诺去。
女还往之间,人天涯不相窥。归家咨惋,遽遣婢子去。独居数日,又托媒媪购良家女,名禄儿,年及笄,容华颇丽,与同寝食,抚爱异于群小。生认误杀拟绞。苍头得信归,恸述不成声。女闻,安然若不介怀。既而秋决有日,女始皇皇躁动,昼去夕来,无停履。每于寂所,于邑哀思,至损眠食。一日,日晡,狐婢忽来。女顿起,相引屏语。出则笑色满容,摒挡流派如平时。翼日,苍头至狱,生寄语娘子一往永诀。苍头复命,女漫应之,亦不怆恻,殊落落置之;家人窃议其忍。忽门路沸传:楚银台撤职,平阳察看奉特旨治冯生案。苍头闻之,喜告主母。女亦喜,即遣入府探视,则生已出狱,相见悲喜。俄捕公子至,一鞫,尽得其情。生立释宁家。归见女,泫然流涕,女亦相对怆楚,悲已而喜,然终不知何故得达上听。女笑指婢曰:“此君之功臣也。”生愕问故。
先是,女遣婢赴燕都,欲达宫闱,为生陈冤抑。婢至,则宫中有神保护,盘桓御沟间,数月不得入。婢惧误事,方欲归谋,忽闻今大将幸大同,婢乃预往,伪作流妓。上至北里,极蒙宠眷。疑婢不似风尘人,婢乃垂泣。上问:“有何冤苦?”婢对曰:“妾客籍直隶广平,生员冯某之女。父以冤狱将死,遂鬻妾北里中。”上惨淡,赐金百两。临行,细问颠末,以纸条记姓名;且言欲与共繁华。婢言:“但得父子团聚,不肯华膴也。”上颔之,乃去。婢以此情告生。生急起拜,泪眦双荧。居无多少,女忽谓生曰:“妾不为情缘,那边得烦恼?君被逮时,妾驰驱戚眷间,并无一人代一谋者。尔时酸衷,诚不成以奉告。今视尘俗益厌苦。我已为君蓄良偶,可今后别。”生闻,泣伏不起,女乃止。夜遣禄儿侍生寝,生拒不纳。朝视十四娘,容光顿减;又月余,渐以朽迈;半载,黯黑如村妪:生敬之,终不替。女忽复言别,且曰:“君自有佳侣,安用此鸠盘为?”生哀泣如前日。又逾月,女暴疾,绝饮食,羸卧闺闼。生侍汤药,如奉父母。巫医无灵,竟以溘逝。生悲怛欲绝。即以婢赐金,为营斋葬。数日,婢亦去,遂以禄儿为室。逾年,生一子。然比岁不登,家益落。伉俪无计,对影长愁。忽忆堂陬扑满,常见十四娘投钱于中,不知尚在否。近临之,则豉具盐盎,列举殆满。头头置去,箸探此中,坚不成入。扑而碎之,款项溢出。由此顿大充盈。
白莲教
扬州督同将军梁公,解组乡居,日携棋酒,游林丘间。会九日登高与客弈,忽有一人来,逡巡局侧,耽玩不去。视之,目面寒俭,悬鹑结焉,然意态温雅,有文士风。公礼之,乃坐。亦殊撝谦。分指棋谓曰:“先生当必善此,何不与客对垒?”其人谦谢移时,始即局。局终而负,神情懊热,若不本身。又着又负,益愤惭。酌之以酒,亦不饮,惟曳客弈。自晨至于日昃,不遑溲溺。方以一子争路,两互喋聒,忽墨客离席悚立,神采惨阻。少间,屈膝向公座,败颡乞救,公骇疑,起扶之曰:“戏耳,何至是?”墨客曰:“乞嘱付圉人,勿缚小生颈。”公又异之,问:“圉人谁?”曰:“马成。”