回数一下，刚过除夕，正月出头，殿阁大学士家的当家纳了位新姨娘，不巧，抬进府邸后才发觉是个空红轿。周转调查，才得知那位姨娘跟着别人私奔了，恰是大学士府邸中间的那太子太傅家的二儿子。两家都非常没有面子，太子太傅家更是无颜面对被抢了亲的邻居。
现在四月初，恰是大学士小女秦臻的生辰。秦臻方满十四，大门不出二门不迈，倒是个姿色上成的小美人，受尽大学士的宠嬖，想来这酒宴不会太朴实。请柬该送的皆送出去了，唯独那宋家没有收到。
丫环端着水盆出去，大丫环念柳十七八岁的模样，自六年前就跟着秦家四蜜斯，机警懂事，深得蜜斯喜好。她拧拧帕子，走到还呆坐在床上的秦臻，轻声道，“四蜜斯，醒了便起家吧。今儿但是个好日子，老爷亲身筹办了礼品，夫人也备了宴，您可要早些去存候。从今今后，便也算及笄了。”
“另有念柳，我让你去探听的，我爹请来的梨园子要唱的是哪出戏？”秦臻站在人身高的铜镜前，让丫环们最后清算衣裙。
殿阁大学士是谁？秦或人是也，书香家世，朝官世家。
内里便传言，这位四蜜斯长得虽还算能够，却实在是个别虚的。再加上秦大学士本身那档子破事，前来求亲的竟然屈指可数。
仲春中旬，大学士的老母亲大哥犯含混，不知如何，翻出来一桩陈年旧事，说那大学士的当家如何还没将那柳家的嫡女娶回家？唔，不巧，这个口头婚姻的女仆人公，在就快订婚前竟俄然病种一命呜，当年这满京师只晓得那柳家嫡女红颜薄命，早早拜别。故，这婚事晓得的人物，只要两家长辈。不过这一出一闹，丫环一八卦，全城发表。
为此秦大学士很受伤，便安排此次宴会让秦臻出去见见那群后院的女人们，让她们瞧瞧自家闺女甚么品性，好挽回颜面。
本来秦宋两家在朝中不算和谐，宋家低调，秦家想低调也是心有力不敷，因而自从两家成了邻居，宋家不得已也呈现在平话先生的话本内里，一发不成清算。到此，这两家邻居，这梁子必定结下了，程度还不太轻。