不过两三天,黛玉那外放仕进的两位堂叔也都赶返来了,停灵七日,就是下葬的时候。请了和尚羽士创办水陆道场,誊写经文燃烧、开盂兰会的,喧吵嚷嚷地筹办开来。黛玉一天一六合哭下去,眼睛都肿成了核桃,直到下葬后的两三天赋略微止住了一些悲戚。
林如海的棺木在主屋的正堂停着,各项事情都有条不紊的备着,一应破钞黛玉都向叶姨娘和管家说了,尽管从自家的账上支取。诸如长房的老太爷等人,以及其他各几房近支的亲戚,都持重地备了礼亲身送去,至于其他的偏房远亲,都也分到了绫罗绸缎,锦布一二尺。
贾琏已经是在十天前接到过贾政的严斥家书,上面劈脸盖脸地骂了他个狗血淋头,令他在原地等着,有人去接他们回荣国府。贾琏无法,自晓得闯下了大祸,又加上头脸淤青,出去恐怕被人嘲笑,也顾不得再去寻花问柳,只在屋里闷着,眼看卜固修到了,恰是松了一口气。
扬州外的驿馆里,贾琏单独看着旺儿留下以后,多亏了每天有人一日三餐地送饭到门口,又有郎中上门来诊治。过了半个月,贾琏脸上的棍棒淤青总算能消了,旺儿固然还不能起来,身上的各处伤也都结了一层厚厚的痂,性命已经保住了。这天然是因为黛玉安排下去的,把院子的租钱交了先让他们住着,又让管家请郎中给他们看伤,也是顾念亲戚情分,让贾琏不得不在此禁足,等贾政派来的人接去,看他是如何措置。
不一会儿,林河、林源都到了。他们都聚在长房,本来是因着长房的族长提出了一件要紧的事,压服了他们两个。是以借即将回任上的机遇让内眷把黛玉叫过来,等三婶婶与五婶婶先同黛玉说了,再顺水推舟,一力促进。
畴前黛玉就是因为不晓得情面来往,不晓得小恩小惠能够拉拢民气,固然对待身边的人都极好,却在那些外人的嘴里落下了刻薄吝啬的恶名。现在重活了一回,天然是记得经验了,一应的礼数一概不缺,到处都顾问的全面。
卜固修一拍肥头大耳,调转方向又跑去了城外的驿馆里,问可有巡盐御史林家的人来这里投宿。驿馆的人答说有的,引他到了林家先前住的院子,公然只要二道院子的西偏房还住着人。卜固修上前拍门一看,不是贾琏还是谁?再看屋里,旺儿在炕上趴着,正哎呦哎呦地嗟叹,后背腿臀的旧伤没消,反而又因为胡乱挪动添了点新伤出来。
公然这一天就有人找到了扬州驿馆,问贾琏贾家二爷是住在那里。驿馆的人回说不熟谙甚么贾家二爷,也不晓得叫甚么琏甚么尺的。来人倒是贾政门下的一名清客,名叫卜固修(不顾羞)。他又回扬州城里转了一圈,找人向各大堆栈探听了一遍,也没有贾琏此人。厥后还是一个身边的小厮说:“琏二爷既是跟着林姑爷家的灵车出的城,想必先头是与林家人一起投宿的,到底用了林家的名号入住也一定可知。”
两位婶婶都接了畴昔,看是两个小锦盒,也不当甚么奇怪物儿,三婶儿顺手翻开一看,顿时倒吸了一口气。中间的五婶移步过来看她,只见三婶从盒子里拿出一块似冰非冰,似冻非冻的东西,手里颤颤地捏着,唯恐手劲一大把它捏碎了,待托在手掌上,又恐怕它万一化成水淌到地上去了。五婶接过来,托在手心细细打量,半晌才恍然想到了甚么一样,开口说道:“我晓得了,这必定是人说的甚么三大奇石内里的青田石。你叔叔也有一块,花了三千两才得了,只是不通透,色也不纯,他还爱如珍宝似的,以是我刚才一瞧,竟不敢认作是它。”