这一番话刻毒甚深，西城世人只觉心惊。秋涛收起白泥软棍，讶然道：“孟盐使何来此言？胜负乃兵家常事，令帮主不过较技得胜，输给我苏师弟。盐帮弟子三十万，遍及天涯天涯，莫非说，连这点儿宇量也没有吗？”
“帮主大仇，不共戴天。”孟飞燕抬开端来，神采悲忿，“明天我们输了，不即是盐帮输了。从今今后，盐帮西城，势不两立，本帮三十万弟子，即使一个不留，也要报此大仇。”
苏乘光笑了笑，说道：“那是三天之前，我刚到都城不久，闲着没事，去城北一间赌坊里赌了两把。”
苏乘光笑而不语，万绳却摇了点头，说道：“秋师妹，乘光好赌，但一定会输。他的钱也大多用在了别处。”
秋涛脸一沉，说道：“苏师弟，你如何又去赌坊？忘了城主说的话么？”
私盐发卖，自古有之，宋朝之时渐成帮派，到了元朝，已是天下无二的大帮。张士诚赖以起事的泰州盐帮，当年也不过是盐帮的一个分舵。陈友谅、明玉珍、方国珍乃至于朱元璋起事，都曾受过盐帮的帮助。
“是呀，是呀。”卜留也说，“这两个纸糊的笼子，也能困得住你吗？”
他说话之时，乐之扬细心打量，此人三十出头，肥胖剽悍，仪表堂堂，浓眉下一双眼睛凛冽如电，但是一笑起来，眉梢吵嘴，却又透出几分调皮。
秋涛一愣：“用在哪儿？”万绳淡淡说道：“客岁黄河决堤，有人运了一万担粮食，施助了豫东灾黎。三年前鲁南蝗灾，百姓流浪失所，有人从苏北运了三百车谷米，施助了本地的饥民。”
苏乘光还是点头，世人望着他，一时猜想不透，忽听有人笑道：“赌坊里有的是银子，与其偷啊抢啊，不如当场取财，既能凑齐银子，又能经验一下这个混账坊主。”
苏乘光摊开双手，面露苦相：“我跟人打赌输了，只好来‘有味庄’送命。万师兄、秋师姐，你们的美意我领了，但输了就是输了，苏某平生从不认账。”
“各位同门见笑了！”苏乘光笑了笑，漫不经意地说，“实不相瞒，这笼子是我本身出去的。”世人一听，各各惊奇，秋涛忍不住说：“苏师弟，这倒是如何一回事？”
苏乘光哈哈大笑，也不辩白，接着说道：“也是合当有事，才抹了两把牌九，就听前面院子里传来女子的哭声。我听得惨痛，上去一看，却见两个赌坊伴计，正在吵架一个少女。那女子哭哭啼啼，遍体鳞伤，我一时义愤，上前分开两方，扣问产生何事。本来，这女子的父亲欠了赌债，把女儿押给赌坊，本身无脸见人，跳长江死了。赌坊按赌约捉了女儿，筹算卖到青楼里抵债，谁想这女子抵死不从，成果招来了一顿毒打。
“如何？”石穿一愣。但见孟飞燕瞪圆小眼，咬一咬牙，大声说：“罢了，明天本帮认栽。”
他闯下了大祸，另有诸多要求。盐帮弟子怒不成遏，西部一行也是哭笑不得。沐含冰从腰间摘下一个葫芦，扔进笼子说：“省着点儿，喝光了就没了。”苏乘光拔开塞子，咕嘟嘟喝了两口，赞道：“好酒，好酒，还是沐师兄心疼师弟，晓得带酒过来。”沐含冰啐了一口，说道：“酒也喝了，还不快说。”
秋涛叹道：“谁叫你这么好赌？金山银山，也叫你输光了。”
“对呀！”苏乘光把手一拍，“老石你也晓得，我穷鬼一个，别说三千两，身上有十两银子就不错了。”
世人均是骇然，过了半晌，万绳才问：“