“太孙倒没甚么，朱元璋的官儿可不好当。这些年多少人抄家灭族，李善长、胡惟庸、蓝玉三大案，大小官吏死了数万。我谨守道家冲退之道，一不插手权位之争，二不交通贵戚勋臣，方能苟延残命，存活至今。你这孩子，聪明不足，谨慎不敷，落到这是非场中，可又如何是好？”
“换了是我，宁肯挨一顿棍子。”席应真白他一眼，“总比进了东宫掉脑袋强。”
朱高煦正在胡思乱想，回声一惊，忙道：“听到了，听到了。”朱元璋脸一沉：“听到甚么？”
朱元璋拈须笑道：“有何事理？”
“一名老太太送的。”乐之扬笑了笑，“她说若要找她，可凭此物来见方掌柜。”
老者走到千秋阁前，停下步子，面对湖水，如有所思，手中弓弦来回，琴声更加凄惨。乐之扬一边听着，竟然忘了本身的来意。
乐之扬笑道：“给他唱一出空城计。”朱元璋奇道：“如何个唱法？”
乐之扬一时失色，听了这话，也不由面红心跳，朱元璋却摆了摆手，淡淡说道：“不就是屎尿屁么？有甚么大不了的。就算是当了天子，还是也要拉屎放屁。道灵，朕问你，为何你附和攻打刀干孟，却不附和征讨元人？”
乐之扬只好关门，席应真张眼说道：“小子，早知如此，我就不该让你入宫。现在你越陷越深，不但抛不下与微儿的孽缘，更加堕入了皇权之争。方今天下，是非最多的处所无过于东宫，最难服侍无过于太子。”
上了千秋阁，两人临湖顶风、倚窗而坐。伴计上来号召：“二位客长，有何叮咛？”乐之扬笑道：“敢问一句，贵楼的掌柜姓甚么？”
“何出此言？”梅殷笑道，“本日东宫伴读，明日就是帝王师友，出将入相，大有其份。”
大殿上起了一阵骚动，皇孙们忍不住交头接耳，相互探听乐之扬的来源。乐之扬用心跟这些皇族叫板，当下朗声答道：“以我之见，与其增设堡垒，不如多造船只。”
“终成灰土之曲？”乐之扬一呆，“曲子很好，名字却沮丧得很。”
两兄弟听了这话，齐声应道：“孙儿必然不负重托。”
乐之扬眼看老者文弱，只怕受这了俗人的欺辱，当下拦住伴计，厉声道：“你骂谁？这位老先生是我请来的客人。”
这话非常高耸，世人无不吃惊。席应真忍不住说：“陛下……”朱元璋一摆手：“朕意已决，不必多说了。允炆……”
“燕王、谷王大可合兵一处、耀武扬威，同时对外宣称，陛下将要巡查北方。元人先见兵威，再听谎言，必然吓得屁滚尿流、落荒而逃……”乐之扬话没说完，黄子澄厉声喝道：“大胆，这是甚么处所？你又是甚么身份？敢在陛上面前大放厥词、浑浊圣听。”
乐之扬收下数珠，告别席应真，回到房里，取出真刚剑、空碧笛，又到后山吹起《周天灵飞曲》。入宫之前，他将飞雪留在蒋山，多日来，白隼遨游山中，搏兔猎狐，养得油光水滑、神采逼人，听到笛声呼唤，穿林而出，歇在仆人肩上，欢乐不尽，斯须不肯分开。
朱元璋一挥手，又转向乐之扬：“道灵，你读书么？”乐之扬道：“大略读过几本。”
伴计见别人俊衣美，仓猝躬身赔笑：“公子包涵，老头儿琴声太苦，惹得阁上的主顾不欢畅。”
伴计一愣，答道：“姓方。”乐之扬又问：“可在阁里么？”伴计连声说：“在，在！”乐之扬伸手入袖，取出秋涛所赠的白泥