王子昆冷哼一声，说道：“我好得很。唔，那特工是谁？”叶灵苏笑道：“我说了，你也一定肯信，还是让狗官和特工劈面对证为好。”
华亭说道：“这半个多月，我一向在找叶女人的踪迹。直到昨日，方才将她找到，叶女人本不肯前来，经我苦苦劝说，她才承诺走这一遭。我们乘船东下，赶到松江府时，忽见江上有人行走……”
王子昆神采乌青，沉默半晌，缓缓说道：“是又如何？”此话一出，世人悲忿莫名，纷繁抓起兵器。王子昆忙将匕首来回比划，厉声叫道：“谁敢上来？我跟这姓高的同归于尽。”
“说得好。”高奇鼓掌大笑，“杜盐使、孙、钱二位算一方，我和孟盐使、淳于盐使、华盐使算一方，三个反对，四个附和。我宣布，从本日起，叶女人就是盐帮第十三代帮主。”
“是啊！”叶灵苏悄悄点头，“谨慎起见，我将两个狗官捉了，逼他们办了两件事。”
杜酉阳入帮已久，与钱思很有友情，看了井长老一眼，故作沉吟道：“孙、钱二位长老所言不无事理，她一个女子，实在难以服众。”
“是、是。”刘批示转向人群，口中说道，“他是……”话音未落，王子昆拐杖一顿，俄然纵出，抢到了高奇身后。土长老全无防备，后心一痛，已被制住，王子昆左手一翻，多出一把匕首，对准他的咽喉。
华亭看他一眼，问道：“谁是仇敌？”孙正芳不耐道：“当然是西城八部。”华亭摇了点头，说道：“不对。”孙正芳一愣，听出他话中有话，当下问道：“此话怎讲？”
他这番话冠冕堂皇，孙、钱二人辩驳不得，心中老迈气闷。高奇也不顾他们的神采，掉过甚来，厉声问道：“杜酉阳、淳于英，你们意下如何？”
世人听了这话，肝火更盛，淳于英大吼一声，举起短戟。王子昆后退一步，嘲笑道：“淳于英，你不管姓高的死活了吗？”淳于英双戟一碰，大声说道：“五盐使者以保护帮主为己任，淳于英不管别的，只为老帮主报仇雪耻。”
叶灵苏目光明灭，含笑道：“王盐使不让我说话，莫非心中有鬼？”王子昆铁杖一顿，怒道：“谁有鬼了？”叶灵苏道：“足下心中没鬼，我说几句话，又有甚么干系？”
叶灵苏淡然说道：“姐姐过奖了，灵苏不过胆小罢了，倘若这特工沉得住气，我这体例也不管用。想来是齐帮主英魂不灭，冥冥当中庇佑我等找出真凶。”
王子昆又惊又怒，定眼一瞧，但见“外关穴”上钉了一枚金针，针尾余劲未消，兀自微微颤抖。
“说话，我说话……”紫袍男人抖索索隧道，“我姓刘，是锦衣卫的批示使，奉了上命剿除盐帮……”华亭不耐道：“谁问你这个，特工是谁？”
“有！”华亭一指白衣少女，“这一名叶灵苏叶女人，当初在摘星楼困住苏乘光，就是出于她的妙策。”
王子昆怒道：“岂有此理，哪儿有如许的巧事？”叶灵苏瞧他一眼，微浅笑道：“中间急甚么，我的话还没说完呢。”王子昆怒哼一声，嘲笑道：“妄言妄听，不说也罢。”
这一窜改高耸一场，乐之扬当真大吃一惊，但是仓促之间，却又想不解缆生了何事。正迷惑间，忽听女子说话，柔滑爽利，分外耳熟。他忍不住伸开双眼，瞥见白衣少女，心子猛地一跳，几近叫出声来。
三大长老各领一方，向来相互不平。高奇自忖武功、权势都不及孙、钱二人，争夺帮主大半有望。再者，叶灵苏杀死王子昆，对他很有拯救之恩。高奇衡量再三，直觉与其便宜了两个老仇家，不如将叶灵苏捧上帮主之位，一来报恩，二来建功，有了拥立之功，必然能够成为新帮主的亲信重臣。