紫禁城，外务府
华盖殿大学士兼兵部尚书杨士奇去世，这位五朝老臣终究走完了他漫漫人生中的最后一程，动静传至京师，朝野皆惊，哀声各处。英宗朱祁镇念其平生忠贞，亲发悼文，追赠太师，谥文贞，昭告天下，举国记念。
本来这老者不是别人，恰是权倾朝野的当今第一权宦，王振。只见他一展袖袍，点头笑道：“马大人快快请起，此后你我同朝当差，便免除这些虚礼罢，今后还另有依仗马大人之处，还望大人记得本日言语。”马顺忙道：“下官皆因大人种植，方有本日之职位，大人这般说，真是折煞下官了。现在锦衣卫皆入我手，大人如有所为，只需叮咛一声，下官定会为大人办得漂标致亮，毫不拖泥带水。”
话音刚落，便见一人无声无息，飘但是至，也不知他开端时藏于那边？那人作主子打扮，一张脸上浅显无奇，毫无一丝特性，只怕见过以后，回身再见时便不会认得。他对王振低头拱手道：“大人有何叮咛？”王振道：“查探金吾左卫批示使汪瑛，看他去玄香谷究竟意欲为何？”那人低声道：“是。”话音一落，便如一阵清风，转眼消逝不见。
只见那马大人听得此话，如蒙恩赐，这才恭恭敬敬抬开端来，献媚笑道：“这身官服穿鄙人官身上特别舒畅妥当，便如量身裁制普通，下官今后便不想再脱下了。”那白叟哈哈大笑，起家行至马大人身前，将他扶起道：“既然马大人这么喜好这身官服，那老夫便将它送与大人，以表贺礼，祝大人再次高升，晋锦衣卫批示使之职。”马大人一听，再此佩服在地，头如捣蒜，口中朗声道：“马顺多谢王大人种植，本日以后自当为大人马前之卒，任大人差遣，刀山火海，万死不辞。”
王振听他提起此事，面色一变，恨声道：“这萧千绝还号称大内第一妙手，连戋戋几个江湖人物都摆不平，只怪老夫曾轻信了他，听闻冷弦之子还尚在人间，想必他或许晓得冷谦下落。”马顺道：“俱部属所知，他在徐州时曾和杨士奇密谈过，当时方知他爹娘死因，如此看来，或许并不晓得。”王振怒道：“这么说，这线索便今后断绝了么？”马顺忙接口道：“不过俱曹少吉曹大人所闻，此子曾带《农耕伐渔图》上过少林，此次在铁剑门又有他踪迹，想必杨士奇曾奉告过他此中秘辛，也未可知。”
正统九年
马顺知他意义，若敢讨情之人，天然是杨士奇一党无疑，到时候将杨党连根拔起，今后这朝堂之上，便再无异言。想来当初跟着王振，倒是跟对了人。本日又坐上锦衣卫批示使这把大椅，这满朝文武已有大半是本身人，想来辛苦半生，苦日子毕竟是熬到了头，今后繁华繁华更是手到擒来。想到此处，满脸笑意，口中道：“下官已知该如何作，请大人放心，三月以后，朝堂之上，唯大人一言耳。”说罢回身而去。
透雕荷花的太师椅上正坐着一名白叟，那人身形清癯，面上不必，头发已有些斑白，正斜躺在椅子当中，两**叠，架于身前黄杨木桌之上。双目微睁微瞌，嘴上哼哼唧唧，也不知唱的是何曲调。木桌之侧，正跪着一人，只见那人身着蟒袍，腰悬玉带，倒是锦衣卫奉侍。他俯身在地，作叩拜之状，口入耳着白叟所哼小曲儿，倒是一动不动，不敢有涓滴不耐烦之色。那白叟一曲作罢，才出声道：“马大人，这身官服穿起来可有分歧啊？”语音尖细，入耳如同针刺帛革，本来是一名寺人。
王振知他逢迎本身，也不点破，说道：“再活百年、千年，也驳诘事，只待我找到那‘凌虚奇术’便是神仙也能做得，此事你当须留意，如能找到仙术，今后你我二人，堪破存亡之谜，共享这繁华繁华至天长地久之时，那是多么称心。”马顺忙道：“部属自当经心极力，只是......”说到此处，微微一顿，又道：“听闻萧千绝此次临江北望山之行，白手而返，那《农耕伐渔图》今后残破不全，这该如此处之？”