“为何？”刘御史不解：“少了一千人马，便只是一起粮草转运，也会省去很多开支。以陛下心性，为何还许给董卓？”
“仆人，大人，请用茶。”声音来自门外。奉茶入内的，恰是陛下赐个刘备的十采女之一。
“然也。”刘备笑道：“不久前，董卓豪掷五千万，购驴车献与陛下，得以复起。猜想，即便我对陛下说，只需两千人马，此去西域，亦被董卓所得。”
‘告终’二字还未问出，忽见门口人影明灭。
时人席地而（跪）坐。引身而起，则为长跪。所谓‘长跪’，乃是双膝跪地，小腿贴地，直起上身，臀不落腿肚及足跟，悬于空中。
“好！”刘御史亦重重顿首：“君侯若能以三百人马告终鲜卑祸乱，疏浚西域商道。我大汉答复有望。”
“关键便出自西部鲜卑。”李儒一针见血：“西部鲜卑与大汉有不共戴天之仇。如何能等闲降服？若要与鲜卑乞伏、秃发二部一战，仅凭三百余骑如何能胜？西域诸国，现在大家自危。断不会等闲出兵援助。建宁三年，凉州刺史孟陀将西域各国三万人马，围攻疏勒桢中城，四十余日不下，粮尽撤围。而后疏勒王连相殛毙，汉廷有力制止，乃至阵容大跌。现在西域各国，民气思乱。如何合纵连横，成绩大业？”
平时让她们居于前院。奉侍主簿和两位义弟，以及徐荣、程普、史涣等人。偶尔也上书房奉茶。常日出入府邸，刘备亦未制止。史涣已查明，她们中确有禁中眼线。就不知是陛下还是其他甚么人。
必成天下笑柄。
“嗯。”刘备笑着伸了个懒腰：“是何时候？”
“酒醒否？”恩师先开口。
李儒却如热锅上的蚂蚁，手足无措。究其启事，还是身价扶摇直上，一飞冲天惹的祸。之前籍籍知名，东观路人甲。本日以后，必将名动天下。
“但是乞伏、秃发二部。”恩师也甚是体味。
李儒所言，便是一个势。
“本日又有何分歧？”刘备明知故问。
一个‘长’，一个‘落’，已道尽其妙。
恩师亦点头：“刘御史所言极是。”
恩师亦点头道：“先前我去信张度辽，昨日张度辽有手札送到。言，不日将遣其季子及数骑从，赶来互助。”
时下朝政日非，今汉日渐式微。乃是颓势。
“然也。”刘备悄悄点头。
刘御史又问：“若只是如此，玄德难道弄险？万一西去通路倒霉，平白丧失一亿钱不说。陛下必将再次启用董卓。当时，人财两空。如之何如？”