刘备笑着举杯，与他对饮：“既如此，孟德何分歧去？”
想了想。便又经后院覆道入马市胡姬酒坊。出门后，径直前去马市客舍。
斯须，便有侍女翻开房门。刘备脱鞋入室，甯姐姐正在操琴，案前却端坐着一名贵公子。
“无妨。”女仆人笑道：“有道是择日不如撞日。二位既来，且共听我操琴一曲。”
事理都懂。
“如此，待我先入宫一观。”刘备想了想道。
曹操替刘备斟满耳杯，洒然一笑：“击鞠赛后，已不去菟园习练。菟园一众游侠亦被玄德收归入府。这几日，听闻陛下要拜何大匠为河南尹。袁绍亦忙于前后，不见人影。操，无事可做，甚觉孤傲。便在这自斟自饮。”
屏退摆布，室内只要七位蜜斯姐。刘备这便让绾儿姐翻开密室。拜见女道和诸母。
但是。刘备曾赠送过一株一尺来高的珊瑚树，给左丰。左丰自当晓得珊瑚树的长相。
刘备这便将前后诸情捡紧急的，细细道来。然后问道：“一旦女道姐姐现身，便没法隐居我府中。甯姐姐可有合适的处所，另行安设？”
楼上甯姐姐独居的精舍前，刘备悄悄叩门。
《酉阳杂俎·物异》：“汉（上林苑）积翠池中珊瑚高一丈二尺，一本三柯，上有四百六十二条，是南越王赵佗所献，号为烽火树，夜有光影，常似欲燃。”
“甯姐姐，是我。”刘备隔门答道。
今忽枯萎，谎言四起。因而珊瑚妇人便模糊指向了两位居深宫中的贵妇人——太后。又因这株珊瑚树，栽在南宫却非殿前。指向更加明白。乃是被监禁在南宫云台的窦太后。
刘备笑着打断：“无妨。甯姐姐如何行事，自有事理。你我之间，又何必解释。”
并非只为不被重用。
刘备在门外微微顿了顿，这便转成分开。
单身返回胡姬酒坊。下认识的扫过大堂，却见曹操正在自斟自饮。
刘备这便问道：“甯姐姐可知，这珊瑚妇人究竟是何物？”
但刘备总感觉，曹孟德心中有事。
刘备这便将珊瑚妇人之事，娓娓道来。
又说了些闲话，刘备这便告别分开。
诸如这些玄而又玄的怪杰奇事。必定比刘备先知。
仿佛没有印象。刘备这便笑道：“不知侯公子亦在，刘备冒昧了。”
刘备号称麒麟子。若冒然脱手亦未能救活这株女珊瑚树。人望必将受损。
女道悄悄点头：“无人见过。我自幼深居简出，修行道法，这才躲过灭门之灾。现在物是人非，除了身边嫡亲之人，已无人晓得。”
“孟德何故在此独酌？”刘备这便近前一问。
女仆人并未答复，而是问道：“南宫珊瑚妇人枯萎将死，此事我亦早知。不瞒小弟，多日前便有宫人来问。只因不知如何救治，故一向未应。小弟要带她入宫，可有掌控？”
甯姐姐言下之意。窦氏女道乃是打着救治珊瑚妇人的幌子入宫。事若不成，必受连累。
这倒是奇了。
待房内只剩二人，见刘备迟迟未曾开口。女仆人这便说道：“侯公子此来……”
“我亦未曾亲见，如何能知？”
“中间是？”刘备这便回礼。
“稍等。”
起家时，素纱遮面的女仆人，似欲言又止。可直到刘备出门，亦未曾出口。好久，悠悠的琴音便又从指间响起。
不去施法，和施法无效。美满是两码事。
一旦脱手，却有救活。承平道苦心运营得来的神仙气，立即散去大半。一样的忧患，对刘备也合用。
“拜见君侯。”贵公子声音轻柔如絮，贵气实足。
只是他不说，刘备也不好多问。