大哥的侍卫识得领头的尚宫乃是宫里最有权势的郑提调，赶紧迎上前去，满脸堆笑，施礼问道：“提调这是去哪儿？这天儿可冷。”
李成桂却两眼浮泛，如有所思，半天没有说话。王妃也半低着头，不言不语。莲花心知不好，却不敢催促，时候在沉寂中显得分外冗长。
曹蒙乙的两个儿子曹敏曹修随父出征。曹敏是曹家宗子，自幼随父交战屡立军功，此次被任命为中军；曹修是季子，本年十四岁比莲花还小两岁，本来没有要他去，但他传闻是打倭寇闹着必然要去。曹家世代大将，曹蒙乙感觉去历练历练也好，遂一起带上了。曹夫人哭红了眼也没留得住季子。
朝鲜都城汉城，层冰积雪，街道上冷冷僻清行人少见。郊野更是鸟兽飞绝，四顾一望绝无二色，仿佛全部六合都融为一个洁白纯洁的琉璃天下。
自高丽王朝前期起，倭寇之患愈演愈烈，这帮没有底线的强盗一登陆就掳掠奸骗杀人放火无恶不作，本地百姓深受其害苦不堪言。高丽王数度派兵迎战各有胜负，倭寇反而益发猖獗。直到十几年前，当时还是密直副使的李成桂带雄师在全罗道大败倭寇，烧毁入侵云峰的五百只船，杀了其首级阿只拔都，倭寇才退出朝鲜半岛，不再有大范围的侵犯。百姓过了一阵好日子。
李成桂叹口气，避开莲花的目光，轻声说道：“全罗道火线来报，大将军神勇，已退倭寇至全罗南道。不想倭寇顽嚣狡猾，诈降伏击，大将军仁厚失防，中伏被害。曹中军和曹修，”国王顿了顿说到：“也力战就义。”
李成桂此时已经六十二岁，须发却仍然黑多白少，面庞肥胖清癯，举止刚正安闲，着一身红底金蟒的王袍，很有一国之君的风采。
“宫城团回凛严光，白日碎碎堕琼芳”，莲花望着漫天大雪中的景福宫，心中俄然浮起不详的预感。
不想本年春季，一拨倭寇驾一百多只船，号称五千人，再次登岸全罗道。为首的阿只台猋自称是阿只拔都的儿子，宣称要报父仇，一起不但掳掠放火竟杀尽本地的官兵百姓，极其凶暴残暴嗜血。
（注：阿只拔都汗青上确有此寇，阿只台猋倒是诬捏，如此残暴倭寇，取名“猋”当不为过也）
郑尚宫看他一眼，并未搭话，带着两个宫女仓促上了宫车，四名内侍也一跃上马，对车夫喊了一声：“左军都统使府！快！”
曹蒙乙固然上了年纪，倒是当仁不让的第一大将。且因打过倭寇，有相称的经历声望，当即被任命为大将军出兵全罗道。
她威风凛冽慈爱可亲的父亲，她英姿飒爽笑容可掬的兄长，她尚在一起玩闹玩耍的小弟，都死了？
就义？
一车四马吃紧出了虹霓门，直奔左军都统使府而去。
那一别，竟是永诀。
国王李成桂朝堂上雷霆大怒，满朝文武争相请战。
只是母切身材不好，毫不能再焦急。莲花握紧了曹夫人的手，轻声安抚道：“母亲别再担忧了。父亲久经疆场，打过多少大仗败仗？此次不过是小小倭寇，必然没事的。”
曹夫人未等听完，已经晕了畴昔。郑尚宫从速跑过来，扶起曹夫人的头猛掐人中。几个宫女围在中间，一阵慌乱。
下人都退了出去，留下丫环善喜伺立在后。佛堂里鸦雀无声，只要窗棂经常被北风吹得簌簌作响。
到弘礼门一带下了马车，郑尚宫带着曹夫人和莲花走进了思政殿。远远就瞥见国王坐在桌前，王妃康氏侧坐一旁。
国王李成桂，便是朝鲜王朝的建国之君。本贯全州李氏，出世于元朝双城总管府即目前鲜咸镜南道咸兴一带。初字仲洁，后改君晋，号松轩；即位后改名李旦，逝后庙号太祖，明朝赐谥号“康献”，故后代称“朝鲜太祖”或“康献大王”。