李丹若出去时，姜彦明正和姜敬默、枝姐儿在炕上打趣成一团，沈嬷嬷掀帘子让了李丹若出去，冲姜彦明抬了抬下巴道：“你看看，默哥儿把他当马骑了半天了，人家都说抱孙不抱子，他这倒好，今后哥儿大了，哪另有个怕劲？这没法无天可成不了才，你也劝劝他。”
再转返来，眼看着天气大亮，太阳明晃晃的一点点升上来，离放榜的时候越来越近了，姜彦明背动手在院子里看了会儿天，又进屋拿了本书，看了几页又实在看不出来，扔动手，研墨铺纸，提笔蘸了墨，呆了半天，又将笔架起，甩动手在屋里转了几圈，干脆又出了屋，站在院子里，凝神听着远处的动静。
姜彦明心神不宁的吃了饭，出门看看天气尚早，站在院子里想了想，跟着李丹若去了隔壁院子，陪程老太太没说几句话，就被程老太太赶了归去，万一报喜信的来了，姜彦明不在家可不好。
“这有甚么劝的，没事，怕也不在这上头。”李丹若去了大氅，看着炕上笑道，沈嬷嬷接过大氅，呼了口气道：“就晓得跟你说没用，算了，船到桥头天然直，哥儿性子纯良，人又聪明，今后再如何着，断不会不成才，这榜甚么时候放？平福说得半个多月，得那么长时候？我记得前些年没两天就放榜了。”
隔壁院子，上房已经亮起了灯，李丹若洗漱好出去，姜彦明也起来了，看着李丹若，微微有些不安的笑道：“好了，明天就得准信儿了，如果……”
姜艳夏和魏延书的八字合的大吉大利，魏家老太太请了媒人，年前就下好了细帖子，筹办来岁四蒲月份就给两人结婚，姜艳夏过了年就二十岁了，魏延书还要大两岁，都算年纪不小，也是该早些结婚了。
“你说甚么？”姜彦明将李丹若的手按在本身胸前问道。
“嗯，我的夫君，天然是人中龙凤。”李丹若笑语盈盈，姜彦明怔了怔，伸手按在李丹若肩上，低头看着她，张了张嘴，却又笑起来，李丹若抿嘴笑道：“畴前宁氏太婆托人给我批过命格，说我是可贵的旺夫帮夫命，你看看，我这么好的命格，你这么高的才调，不中岂不是没天理？就是不中，那也是天时未到!”
姜彦明蹲下身子，一手搂着姜敬默，一手搂着枝姐儿笑道：“默哥儿想父亲啦？”
“大/奶奶也早呢。”豆绿笑道，赵氏昂首看了看天气道：“今儿放榜，天倒也好。”
“可不是，身子弱的，熬死的都有，还好还好，三篇文章总算做了个花团锦簇，照你说的，尽了人力，余下的且听天命。”姜彦明打了个呵欠道：“那号房阔三尺，深六尺不到，本年这天真是冷的邪乎，我这几夜就没睡好过，中间还下了两天雨，我得好好泡个热水澡，驱驱寒气，然后好好睡一觉，真比囚徒还不如!”姜彦明一起走一起感慨。
“呸呸呸!奶奶这话说的，放了榜必然高中，名列前茅!”
程老太太和沈嬷嬷一样数着日子，到了放榜这天，天还没亮，程老太太就摸黑起来了，豆绿刚推开门，赵氏就穿戴整齐的从配房出来，看着豆绿笑道：“老太太起来了？明天早了快一个时候。”
这一考就是九天，贡院开门那天，平福早早就挤在贡院门口，伸长脖子一个个看着出场的那些犯人般的举子们，看了好半天，才瞥见姜彦明蓬头垢面，神采青灰，提着篮子从贡院出来，平福忙挥动手叫道：“五爷!这边!这边!”姜彦明听到平福的声音，忙挤畴昔，将篮子递给平福，平福忙接过篮子，一把扶着有气有力的姜彦明，挤出世人，往中间一条僻静的巷子里上了车。