左宗棠没有说话，他也把目光投向曾国藩。当时左宗棠名声虽高，但没亲身带兵，气力还太差，又是“待罪之身”，让他出来当带头人，天然不是时候。当时让曾国藩去帮手左宗棠，那也毫不成能的，不说别人，曾国荃、曾国华等曾氏兄弟也不会承诺，另有曾纪泽，更不成能承诺。
曾国藩听胡林翼说“有志者当以吾一身任天下之谤”，说：“我非不肯承担任务，只是湘勇还没有刁悍到能造反的境地。”
胡林翼说天下腐败，不是信口开河，1860年的清廷，内忧内乱都很严峻。
“拿下安徽之前，各位绝口不再提自主流派之事，谁提就是陷我曾国藩于不忠不义。”曾国藩思虑了很久，说。他此时也清楚，新的两江总督只能在他和胡林翼两人当中选一个，非论是他还是胡林翼来当这个两江总督，都意味着湘勇今后办事要便利多了，以是他也主张等一等。
这时咸丰天子才仓猝另派大学士桂良、吏部尚书花沙纳为钦差大臣，赶往天津媾和。桂良等在英法侵犯者的威胁恐吓下，别离与英、法订立中英、中法《天津条约》。
咸丰天子以大沽设防，命直隶总督恒福照会英、法公使，指定他们由北塘登岸，经天津去北京换约，随员不得超越二十人，并不得照顾兵器。英、法公使决然回绝清当局的安排，对峙以舰队经大沽口溯白河进京。
而在宿松的这一段时候，是湘军创谋大业的首要期间，也是统统湘军将领最连合的时候，当时的曾国藩声望最高。
打了小败仗的咸丰天子和中国官僚们以为，赐与西方的特权太多，是以，被一时的胜利冲昏脑筋，他们想方设法不实施条约。
这些清廷毫不知情，在实际上，作为失利一方，中国打了一次败仗，这个“上国”在精力上并未被击败，官方文件仍称英国为“英逆”，英国入侵则被称为“犯顺”。
当时，曾国荃、曾国华、彭玉麟、李元度、李续宾、曾纪泽等人也都连续奥妙跑到了安徽的宿松虎帐。